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其他幾個孩子都噤了聲，朝旁退讓了幾步。

只有聞時一動不動，悶悶地杵在那，像在跟誰無聲地較著勁。

「這是怎麼了？」面前的人開了口。

他的聲音像是罩了東西，很好聽，只是有點悶。也許是在夢裡的緣故，也有些模糊。但聽得出來，語氣並不兇惡，甚至算得上溫和。

可那幾個小孩依然恭恭敬敬，帶著惶恐。

「你們幾個，縮在屋角做什麼？」那人又問。

其中一個扎著揪的小孩怯生生地開口：「我們……我們害怕。」

「怕什麼？」那人依然慢聲慢調。

小孩躊躇著，支支吾吾不答。倒是另一個年歲稍小一點的，虎聲虎氣地說：「他是鬼。」

那根手指遠遠地指過來，顯然在說聞時。

聞時依然不吭聲，繃著臉，嘴唇抿得更緊了。也許是夢裡年紀小的緣故，那些話他聽得有點難受。

「誰告訴你的這些話？」那人又問，依然是溫緩的調子，只是淡了些。

虎裡虎氣的小孩忽然就慫了，但還是梗著脖子說：「山下聽來的，都說他、都說他是惡鬼。那隻小鳥就是他弄死的。」

聞時眼睛睜得大大的，依然盯著那隻已經硬了的鳥。

他想蹲下去碰一碰它，想讓它動一下，但他只是死死捏著手指。

「那隻鳥飛進來還是活著的，就歇在桌子上。」小孩強調道，「他給弄死了。」

聞時等了很久，面前的人終於又開了口：「那這兩枚石頭呢，也是他扔的？」

那個小孩不吭聲了。

那人又問道：「你怕他？」

小孩猶豫了一下，說：「怕……」

面前的人似乎點了點頭，過了一會兒，聞時聽見他溫溫沉沉的嗓音從頭頂響起：「山下的話那麼好聽，你膽子又這麼點大，何必在這呆著呢？多受罪。」

他似乎是在開玩笑，語氣並不冷肅，但那小孩已經嚇懵了。

其他小孩紛紛出聲，似乎想求情，但因為年紀小又不太會說話，都是支支吾吾，這就顯得杵在一邊的聞時更加孤零零的。

聞時把眼睛睜得更大了，一眨不眨。

不遠處的爐子不知在煮什麼東西，熱氣總往這邊飄，燻得他視線有點模糊，眼睛有點熱。很討厭。

又過了片刻，面前的人說：「罰你去石臺練定符，打下三塊青石再來找我。」

「下回，事情聽明白了、看明白了再說話。」那人說完垂下一隻手。

他乾淨寬大的袖擺一卷，地上乾癟僵硬的小鳥就沒了蹤影。

聞時終於有了反應。

他眼睫顫了一下，似乎想抬頭，也想出聲討回小鳥。就感覺一隻大手落在他頭頂，說：「怎麼不叫人？」

聞時嘴唇動了一下，不肯開口。

那人也沒惱，只是又拍了拍他的後腦勺，聲音好聽得像山風入松：「走，跟我上山。」

聞時犟著，不想那麼乖順。

可也許是那人語氣溫沉如水，也許是對方的手很大，幾乎能護住他整個後腦勺。他的腳不知不覺往前挪了一步。

等到風雪迷了眼，他才反應過來，自己居然乖乖地跟著那人出了屋，走上了山道。

雪可能剛落沒多久，地上是一層淺淺的白。

聞時個頭小不穩當，走得踉踉蹌蹌。

剛跟了沒兩步，他聽見那人問：「冷麼？」

聞時依然悶悶的不吭聲。

「我是撿了個啞巴小徒弟回來麼？」那人又說。

聞時終於抬了頭。

那人太高了，他得仰起臉才能看全對方的背影。

那人似乎戴了