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承輝被一個小廝領著，一路走進亭子裡去，只覺甜暖的香氣撲面而來，一時連視線都模糊了，只耳畔還在「錚錚」的響著。定睛一看，見宗海用油彩勾了一個粉面櫻唇的貼旦臉，正一手翹著蘭花指，捏了手帕子，掐在腰上，眼波往左邊一拋，腰肢往右邊一扭，捏著鼻子唱了一句：「花心拆，遊蜂採，柳腰擺，露滴牡丹開。一個是半推半就驚又愛，好一似襄王神女赴陽臺，不管我紅娘在門兒外，這冷露濕透了我的鳳頭鞋。」原來是親自下場票一角【遊園驚夢】裡的俏紅娘。

下手承鈺在一個錦杌上坐了，聽一段，便吃一盅酒，因室內燻爐燒的極旺，他索性連大衣裳也脫了，只穿著一件月白繭綢中衣，露著一截雪白胸膛，聽到高興處時，笑得打跌，連酒盅都傾了，灑了滿襟的酒液，旁邊服侍的丫頭上來要擦，他也不動，任她擦拭了，這才一轉身，瞧見了承輝，便叫道：「二哥。」

承輝先同宗海揖了一禮，也在一個錦杌上坐下，隨口說道：「我方才走過橋的時候，看見一個穿著鴉青箭袖的人在橋頭上坐著，也不知道他是不是府上的貴客，怎麼在那裡自己一個人坐著呢？」

宗海唱了一句，分神答道：「什麼貴客，就是上一回在下水門找我借兵的虞韶，因他在金陵也沒有宅子，所以在我府上落腳了。」

承輝遞到嘴邊的酒盅停了下來，「哦」一聲，奇道：「上回看世子和他，似乎不很對付似的，原來不是麼？」

「也是看著他主子的面子。」

承輝一邊猜測著他主子是誰，嘴上只道：「也不知道他上回的差辦的如何了。」

「要是能交差，還至於賴在這裡不走嗎？」宗海幸災樂禍地笑一聲，清了清嗓子，重新唱起一段。

承鈺在他們兩個說話的間隙，早踱到門口，用一根手指挑起簾子沖橋頭看去，果見虞韶一個孤單的背影，就席地坐在橋頭上。明月斜掛，雲霞掩映，因此他那個影子，也看得不很分明似的。辨別了許久，才看出他手裡拿的是一把匕首，一根竹枝，削了半晌，削出幾根竹弩來，裝進袖箭裡，對著夜空看了一會，一按機括，便有隻雀兒應聲墜地。他立起身，用腳將那隻雀兒踢進湖裡，又把袖箭對準了椒園東首的圍牆外，瞄了半晌，卻也不曾按動機括，只是垂頭喪氣地坐下了。

承鈺不覺盯著他看了許久，忽覺肩上一重，見剛才那名替他擦身的丫頭正把一領斗篷搭在他肩上。承鈺一轉身，那丫頭便含羞帶怯地笑道：「三爺小心，這裡是風口。」

承鈺道聲謝，放下簾子，想了一想，忽然冷笑一聲。

他這聲笑來得突兀，宗海便收了聲，嘿嘿一笑，摸著下巴對承鈺笑道：「我看這個丫頭對你頗有些情意，索性我把她送給你，今晚你歇在清藻堂，讓她去服侍你，怎麼樣？」

承鈺笑道：「君子不奪人所好，不必了吧。」

宗海再勸，承鈺只是堅決不受，也只能罷了。宗海眼睛一轉，對承輝道：「二爺，前幾日三爺著急慌忙地來找我，說虞韶看中了你家一個姊妹，因此要我出面，讓他打消這個念頭––三爺向來不求人，不知道這個妹妹是生的什麼模樣，讓三爺破了這個例啊？」

這句話，正正問到承輝的心坎上了，他便一笑，目視承鈺，含糊地說道：「這個麼……我也只知其一，不知其二……」

他這個諱莫如深的樣子，倒把宗海的癮給勾起來了。宗海湊到承鈺身旁一坐，笑逐顏開地說道：「三爺，你就告訴我，是哪一個，改明兒我也去府上求娶去……」

承鈺立時便有些不大高興地說道：「世子，咱們平日裡雖胡鬧的多，也是有分寸的，我家裡姊妹的事，在這裡說，不大方便。」

宗海也不生氣，忙道：「是我唐突美人了。」

聽到「美人」這兩個字，