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我一鼓作氣說完，力量也跟著消失殆盡，只得拱著背，頹坐在那裡。本來藏在心裡天大的事情，直到說出口，才發現真是個爛得要命的理由。我大概真的不適合去做一國之母，我的心沒有那麼大，背井離鄉、舉目無親，那種辛酸滋味，再無力重來一次。我想要的，無非是眼前這個男人，能夠長久地活下去。

拓拔烈呆立當場，動了動唇，幾次開口欲言，最後都放棄了，大概已經想不出什麼詞可以形容我的愚蠢。他默默拿起案上的金人，因為摔得太重，又癟進去一個角，看上去更不成人形了。他注視著那個其醜無比的金人，漸漸柔軟的眼神在那張千年不化的冰塊臉上，多少顯得有些尷尬。

「哼」，他哂笑一聲，抬腿往門外去，才要出門，又回過身來指著我的鼻子，惡狠狠地警告道：「上元節朕大婚，你不許出現，朕不想見到你！」

直到上元節，他都沒有再來見我，可是每天照樣有改不完的摺子，從他的宮裡成摞成摞的往我這兒送。拓拔烈利用人，一定會利用到最徹底。他大概覺得，讓我天天對著他的大婚賀表，是對我抗旨不遵的最好懲罰。可是，戶部呈上來的婚禮所需的開支，也被我生生砍掉了一半。

盛樂有東西南北四宮，北宮住著太上皇，我和皇帝同住東宮。照說這個地方應該讓出來給未來的皇后，但拓拔烈卻遲遲沒有下旨，最後只把離東宮最遠的西宮撥給了她。

自古後宮無非兩種女人，得寵憂矣失寵愁。我不間不界的存在，寵幸與否，冊封如何，都成了好事奴才們茶餘飯後最可咀嚼的話題，更甚至是，無聊時候賭桌上的遊戲。

盛樂宮的御花園裡有塊巨石，原本開採來想做成假山，但上面有處不知筆者的摩崖石刻，據說書體十分精妙。那時還是少年的拓拔烈不忍破壞它，就讓人單獨闢出塊地方安置。百無聊賴的午後，為了去看它一眼，在御花園的千步廊下，聽見一個宦寺說話。他為了博取年輕宮女的一笑，在背地裡戲稱，皇上將會冊封我為「姜夫人」，因為我所鑄的那個金人，實在像塊生薑。

宮女們圍坐一處，掩著嘴哧哧笑了起來。香祖已經擄好了袖子，想要上前教訓幾句，被我攔了下來。我在她手心裡寫了一個「姜」字，淡然道：「姜，美女也，這有什麼可氣的。」

但這事不知怎的，還是傳到了皇帝的耳朵裡。拓拔烈命人捉來那個太監，當眾打了幾棍子，趕到宮外去了。

皇宮上下開始張燈結彩，大紅喜字貼得滿眼都是，我也開始閉門不出。直到上元節那日，定昏過後，還是能聽見前殿傳來的笙歌不絕。讓人想起去年元夜，和劉翀一起走過的燈火如晝的西市，回首望長安，馳隙流年，恍如一瞬。如今的寥落東宮，火冷燈稀霜露下，只剩下我和幾個隨身的婢女。木犀懶懶地倚靠在燻籠邊上，一動也不動。從點燈那刻起，香祖就一直站在那裡，來回不停地撥弄著燈芯，好像已經和它產生了感情。

我在屋子裡悶坐了一天，堆了一案的摺子也不去理。拓拔烈不讓我去觀禮，其實我也知道他此刻在幹什麼。禮部所呈的摺子裡，從納採問名，到還宮合巹，條條款款，寫得清清楚楚。我還刪繁就簡，都是給別人做的嫁衣裳。

隨著耳邊曲聲漸稀，我看了看天，此刻他也該移駕西宮了。「我要出去透透氣！」我倏然起身，悶悶地踱出宮門。身邊只跟了一個木犀，這個丫頭話少，省心。

夜風帶露，飄來一陣胡香酒氣。沒走幾步，就迎面撞上醺醺大醉的拓拔宇。本想避讓，卻被他伸展手臂，逮了個正著。

「哈，王小姐……小美人……」拓拔宇身材高大，我只覺眼前一片黑雲，劈頭蓋臉罩了下來。我被他攏在懷裡，四處碰壁，逃脫不得。木犀急得大叫：「大殿下……大殿下，你快放開小姐……」

「滾！」拓拔宇