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劉湛路過老太太的房間遠遠的便聽見劉學禮的大嗓門直嚷嚷。

「你小點聲。」老太太斥道。

「娘，我這不是著急嗎！您要管管大哥……」劉學禮還說了些什麼，劉湛沒興趣聽左右不過是那些話。

繞到廚房，趙氏和李氏在忙著做晚飯，劉湛順手把碗刷了而後蹲到灶臺前替趙氏看火，這時李小連端著洗好的蘿蔔回來給李氏。

劉湛撥著火思緒飄遠，劉家是流犯聖旨御批了不能離開武源縣，目前他能做的只有在武源縣這一方小世界裡尋求突破。

他不甘心平庸，如今雲中書院已經有了穩定的收入劉家吃穿不愁，劉湛覺得自己是時候做點別的事。

轉眼很快到了春節，今年劉家過了一個熱熱鬧鬧的春節。

大年三十晚上，劉家廳堂擺著劉家祖先和宋家祖先的牌位，因宋宜均拜老夫人為乾娘，這兩家的祭祖便一起辦了。

宋家可是公府出身，老太太最是看中門第，收了宋宜均為義子也是十分滿意。

當晚劉家擺開了宴席，有雞有兔有野豬肉還有自家種的白菜蘿蔔自家種的黃豆制的豆腐等等，十菜兩湯，飯是精米飯，還有精麵包的豬肉餃子十分豐盛。

次日大年初一，小輩們給長輩磕頭拜年，老太太看著兒孫滿堂笑得合不攏嘴，抱著年紀最小的淙兒直道劉家大難不死必有後福。

大年初一，曹家張家聞家涉雪來拜年，少年們齊聚一堂。

劉湛心裡早就憋了話就等著人齊好說。「你們知道咱們山上有什麼來錢的營生嗎？」

曹鳴激動搶答。「打野豬賣！我娘給我算了一筆帳，今年我帶回來的野豬肉一共發賣了十一兩銀子！」

張小滿道：「我也差不多這個數。」

大家野獵得的戰利品都是平均分因而都差不多。

聞青山高興道：「棗子也值錢，我家打算開春買一畝水田，這可是我們家第一次買田。」

李小連道：「野兔皮貂子皮也能發賣，算起來一年進帳不少。」

曹壯道：「你們都沒我多，我今年一共得了十八兩銀子，我爹打算添些銀子買兩畝水田。」

少年們個個說得眉飛色舞興高采烈，對這好日子已經是心滿意足。

劉湛說出了自己的目標。「我要賺幾百兩銀子。」

五少年同時愣了。

張小滿小心翼翼問：「頭兒，你認真的？」

劉湛轉著手中的毛筆。「對，我需要穩定的能賺上百兩銀子的營生。」

五少年都沉默了，上百兩銀子鉅款已經完全超出了他們的想像。

聞青山最先打破沉默。「要賺這麼多銀子只能做買賣，只是縣城裡的大小買賣都在豪強手裡，庶民百姓想要參一腳難如登天。」

劉湛停下轉筆的動作。「怎麼說？」

聞青山道：「比如山中的藥材，百姓採了拿下山去可以賣給醫館，若是有人收了百姓手裡的藥材再倒賣給醫館，縣城裡管藥材的行商知道了第二天就有打手尋上門來，無論打死打傷縣衙不管。」

這就是赤裸裸的壟斷！

張小滿道：「我爹也想過到縣衙開鋪子賣木器，卻連鋪子都租不到，中人一聽我們是賤民扭頭便走。」

曹壯道：「我爹早年也想過開鐵匠鋪，差點沒被一個做鐵匠生意的家族給打死了。」

這是一個階級分明的世界，各行各業各等級之間有著巨大的鴻溝難以跨越，劉湛的心像沉了一汪深潭，這個世界的規則比他想像的更加殘酷。

曹鳴道：「頭兒，咱們還是賣野豬肉賣藥材吧，多獵一些慢慢攢。」

劉湛眉宇深鎖的搖頭。「我需要本錢。」

知道劉湛一向有大