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有這許多人在，老夫人也不好問太多旁的，只撿著那些尋常話來問，但其中的關心之意也是極明顯了。

「先前回京後，原本是想著來見您的，結果被接連許多事情耽擱了，竟一直拖到現在，實在是該罰。」傅瑤略帶歉疚地笑道。

「不妨事，不妨事……」老夫人輕輕地拍了拍傅瑤的手背，笑道，「那就罰你今日多留些時辰，好好地陪我說說話。」

漸漸地，陸續有各家上門來祝壽，老夫人打發了這一屋子的姑娘們往院子裡逛去。

眾人笑著應承下來，四散開來。

傅瑤仍舊是與姜從寧一道，這園子她自小看了不止多少回，也沒什麼新奇的，兩人在後園中隨意逛了會兒，便到池邊去餵魚了。

「你不必一直在這裡陪著我，」傅瑤倚在欄杆旁，看著池中搶食的錦鯉們，隨口道，「只管去忙就是，我自己在這兒坐會兒，就等著晚些時候吃飯聽戲了。」

若換了旁的時候，姜從寧或許會一直陪著她閒聊，但偏偏今日是祖母壽辰，身為主人家總不能躲起來偷懶，還是要去招呼旁的客人，便順勢應了下來。

傅瑤同姜家這邊的女兒們不算熟，方才也看出來她們並沒親近自己的意思，望過來的目光中也有顧忌，故而只是客套了兩句，並沒有湊上去一道玩。

她在這裡餵了會兒魚，覷著時辰差不多，便想著往花廳去等開席。

傅瑤自小就來姜家玩，對花園的佈置瞭如指掌，她選了條從假山那邊繞過去的小路，原是想清靜些躲著人走，卻不料竟好巧不巧地遇著有幾個姑娘湊在那邊閒聊，就順勢聽了個壁角。

按理說，聽壁角這種行為不大好，也實在不是君子所為，傅瑤原本是想直接走的，可偏偏那幾位姑娘議論的是她，猶豫了一瞬還是停住了腳步沒離開。

說到底，她還是沒跟著謝遲學會不在乎旁人怎麼說，偶爾碰著了，就忍不住想要聽聽看。

「你們方才見著了嗎，那位謝夫人可真是個美人，我先前只聽人提過，今日一見方才知道名不虛傳。」

「那衣裳也不知是什麼料子做的，發上那支步搖也精緻得很，一看就是價值不菲。京中的首飾樓我都逛過，但也沒見過這麼好看的，八成是宮中御賜之物……」

「……」

「那又如何？饒是個美人，也就是表面上光鮮亮麗，背地裡說不準吃了多少苦呢。」

「也是。謝太傅的脾性眾所周知，常人避之不及，偏她是躲也躲不開。」有人感慨道，「我可是聽人說，當初成親後三朝回門，謝太傅理都沒理，是她獨自回去的。」

說到此事，她們紛紛來了興致，七嘴八舌地議論起這件事來，連帶著還有謝遲以往的事跡。

到最後，有人意猶未盡地總結道：「真是可憐啊……若換了我，就算是有錦衣玉食，也忍不了這些的。」

「是了，嫁給那麼個可怕的夫君，就算是華服珠玉又如何呢？」

銀翹聽得臉都氣紅了，只恨不得上前去理論，傅瑤將她給按了下來，忽而覺著自己這樣真是沒意思透了。明明知道八成不會是什麼好話，卻還是偏要忍不住聽，聽了之後又做不到完全不放在心上，簡直是作繭自縛。

她想說，那些關於謝遲的傳言有些是以訛傳訛，他並沒那麼可怖，而自己過得也沒那麼悽慘。當初謝遲對她的確不算好，可卻並沒到喜怒無常的地步，更沒有苛責或是嚴懲過她……她好好的，並沒受過傷，也不知究竟怎麼傳出還曾為此請過大夫來看的謠言。

但傅瑤也知道，這種似是而非的事情是解釋不清楚的，就算真去一一澄清，保不準旁人還會覺著她是打落了牙齒和血吞，為了不讓外人看笑話。

直到此時，傅瑤總算是開始有些明白，為何