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過年節時，謝夫人拉著朝雲訴苦：「你兄長莫不是有什麼隱疾吧？」

她曾往謝遲院中塞過個美貌的丫鬟，想要試探一番，可沒兩日就被謝遲給趕回來了，說是她不務正業，礙眼得很。

朝雲一口茶水差點吐出來，嗆得咳個不停。

若是平時，母親絕不會同她說這些的，看看如今都被逼成什麼樣子了！

「你從前還信誓旦旦地跟我說，他是有心上人，總有一天會過來求我去提親的。」謝夫人發愁道，「可我看著，他怎麼是準備孤身終老呢？這怎麼能行，我還想養孫子、孫女呢。」

「您就別愁了，」朝雲順了順氣，笑道，「這事我來想辦法。」

她安撫了母親，大包大攬地將事情攬到了自己身上，幾日後在一場宴席上遇著傅瑤，將人拉過去，竊竊私語了許久。

謝遲對此一無所知，只是在上元節那日，被朝雲拉著出門看燈會去。

他記得清清楚楚，這日是傅瑤的生辰，自從兩家有往來之後，也總是會讓朝雲將自己備的生辰禮給傅瑤帶去。

雖說朝雲半句都沒多說，謝遲還是看出些端倪來，他有所猜測，但在猶豫片刻後還是隨著她一道出了門。

燈會之上，果不其然遇著了傅瑤。

謝遲偏過頭去，有些無奈地看了朝雲一眼，由衷地覺著，這個妹妹很適合當紅娘去。

「看我做什麼？」朝雲毫不示弱地瞪了回去，「兄長若是覺著為難，又或是我真會錯了意，大可以現在就走。」

謝遲：「……」

他目光中雖帶著些無奈，但身體卻很誠實地往傅瑤那邊去了。

見著他後，傅瑤努力做出了個驚訝的神情：「謝哥哥也來看燈會嗎？」

然而她實在不會掩飾情緒，尤其是在謝家兄妹面前，就跟張白紙似的。朝雲看得扶了扶額，謝遲不由得笑了起來，也霎時明白，她應當是早就知道自己會來。

傅瑤手中捧了盞玉兔花燈，訕訕地笑了聲，目光在朝雲與謝遲之間猶疑不定。

朝雲見此，果斷捨棄了原本的安排，直接尋了個藉口將銀翹給領開，留著他二人獨處。

事情到這般地步，彼此都已經算是心知肚明。謝遲低低地咳了聲：「我陪你逛逛吧。」

傅瑤垂下眼睫，小聲應了下來。

她與謝遲一道猜了幾個燈謎，贏了個彩頭之後，原本的拘謹便被徹底拋之腦後了。

「謝哥哥，阿雲同我說，你並沒有什麼喜歡許久的心上人，只不過是那時的權宜之計，」傅瑤停住腳步，仰頭看向他，「是真的嗎？」

謝遲正在心中暗自琢磨著如何開口，話想了一遍又一遍，才選定個委婉的、不會顯得冒昧的，可還沒說出口，就被傅瑤直愣愣地問了這麼一句，不由得愣住了。

傅瑤將他這錯愕理解成了另一層意思，霎時無措起來：「這是阿雲哄我的嗎？」

她原本氣勢十足，如今卻只剩了不知所措，原本的許多話都說不出口，委屈得很。

「不不不，」謝遲立時意識到自己的反應讓她產生了誤解，忙不迭道，「朝雲說的是對的！」

他少有這樣手足無措的時候，帶著些懊惱。

傅瑤心緒大起大落，抬手揉了揉眼，抱怨道：「你怎麼這樣啊……」

謝遲再沒了往日的遊刃有餘，有些笨拙地哄她：「是我不好，你不要哭。」

「才沒哭。」傅瑤長出了一口氣。她想說些什麼，可原本準備的說辭被插曲打斷，驟然之間忘詞了！只能沒好氣地瞪了謝遲一眼。

謝遲從路邊買了串糖葫蘆，遞到她面前，溫聲道：「不生氣了，好不好？」

傅瑤氣鼓鼓地接了過來，慢慢地啃著。謝遲站