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姜家傾盡全力搜尋，卻在三月之後，尋到一具女屍，女屍面目模糊難以辨認，身上衣衫也不是&ldo;賀凝&rdo;當日所著，然而昔日&ldo;賀凝&rdo;身邊一位跛腳老奴辨認出女屍脖子上的玉墜為賀凝身前所愛惜之物，確認女屍的身份。

因賀家不肯承認&ldo;賀凝&rdo;身份，最終仍是姜家出面將其厚葬。

死訊傳回京城，聽聞皇后姜遙因此事哀慟過度，臥榻一月有餘，因姜遙在民間聲望頗高，市井坊間難免唏噓，然而也少數人質疑賀凝的死因‐‐畢竟正月裡是闔家團圓之際，賀凝卻孤身一人出現在外，是否別有內情。

同情也罷質疑也罷，這事終究還是消散了，新朝初立，百廢待興，廢帝元昭留下那麼大一個爛攤子，總得重新收拾整頓，賀凝的故事再曲折離奇，也不過是人們茶餘飯後的談資罷了，總會有更新鮮的事情取代。

熹和元年六月，姜涔長孫姜玿成親，皇后姜遙作為其姑姑，並沒有親臨道賀‐‐據說是與姜適的夫人、其嫂子施容不睦‐‐不過卻是命人賞賜了厚禮。

然而這場婚宴的主角並不是姜玿這一對新婚夫婦，而是姜玿幼妹、姜適與施容的次女、姜玥的孿生妹妹姜璃。

之所以如此，蓋因姜家這些年以來，人們只知姜家長女姜玥，沒有人聽說過、也沒有人見到過這個所謂的&ldo;次女&rdo;，這人彷彿憑空冒出來的一般。

姜家對此自有一套說辭‐‐言及姜璃出生時體弱，有高人為其批命，言其若是養在父母跟前，註定早夭，若想活命，除非讓人將其帶走，十七年不得見其生身之父母，亦不得讓外人得知其存在，方能保命。

畢竟是自己身上掉下來的肉，姜適與施容本不捨得，然而眼見剛出生的女兒愈發羸弱恐命不久矣，只好含淚應允，讓家中老僕替姜璃尋了人家寄養。

如今十七年過去，姜玥與姜璃去歲臘月便年滿十七，姜家終於尋回這個女兒，因擔憂有變，不敢聲張，半年過去見姜璃與父母相認亦無礙，才敢將姜璃接回府中，父女、母女、姐妹、兄妹、祖孫分隔十餘年終能相見，借著姜家大喜之際，遍請親友同僚，取雙喜臨門之喜。

姜家一直瞞得死死的，眾人見到姜璃才知道這一段過往，雖然倉促，不過各家夫人皆有表禮相贈，唯一奇怪的是，出身姜家的皇后姜遙似乎對於此事並不知情，萬般賞賜裡，並無一樣是給姜璃的。

不過聯絡到施容自正月裡便與姜遙有些疏離‐‐倒也可以理解。

當然，也有些曾經見過&ldo;賀凝&rdo;的人在嘀咕著‐‐這姜家的姜璃，模樣倒是有幾分肖似死去的&ldo;賀凝&rdo;。

前來替姜遙恩賞的有姜遙身邊的老人，自然比旁人看得更清楚，回宮之後便稟報了姜遙，姜遙第二日便命施容帶&ldo;兩個&rdo;女兒入宮覲見‐‐然而一如既往地，施容以籌備婚事太過勞累為由，謝絕了姜遙的&ldo;好意相邀&rdo;，姜遙再請，施容便索性因為操辦婚宴太過勞累&ldo;病倒&rdo;了無法覲見，姜遙退而求其次，讓姜玥帶著姜璃入宮，然而施容以要兩個女兒要為自己侍疾為由，替她們推了此事。

如今旁人誰不對姜遙趨之若鶩，也只有施容敢這樣對姜遙了‐‐偏偏姜遙也不生她的氣‐‐要氣的話，這半年也早被施容氣了無數次了。

施容這一&ldo;病&rdo;，未免病得太久了些，姜遙到底是坐不住，擺駕姜家，非得要親眼見到姜璃才肯罷休。