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很多事情，往往是牽一髮而動全身。

不知從何時開始，寄生蛹開始頻繁出現在楓之村周圍，甚至一度波及到了聚集在扶桑神宮之外的新村子。

「救命，救命啊桔梗大人！」

桔梗領著孩子們出門採藥，正在小溪邊清洗著草藥，一個村民打扮的年輕男人捂著摔傷的手臂，跌跌撞撞地翻出灌木林，摔倒在地，眼神驚恐無助，卻在看見桔梗時爆發明亮神采，彷彿看見了救世主主心骨。

九歌擋在桔梗身前，攥著他手臂，阻擋住他撲過來的動作。

「有事說事，不要動手動腳。」等他稍稍冷靜，九歌才鬆開手，任憑他跪倒在地。

「就是就是！」愛花躲在桔梗身後，狗腿地附和。

羽衣也微微皺眉：「太失禮了。」

「就是就是！」愛花再次認真點頭。

羽衣一扭頭，就看見愛花全無形象地對著自己咧嘴而笑，傻乎乎的，看起來就不是很聰明的樣子。

說不出是嫌棄還是丟臉，他扭過頭不再看她。

在村民撲過來的瞬間，瓔害怕就緊緊握住拉住桔梗的手，下意識屏住呼吸，一句話也不敢說，明明自己心慌意亂的，見大家都在指責那個村民，心中卻生出一絲不忍。

她依偎在桔梗身邊，小心翼翼開口：「那個……您是遇到什麼困難了嗎？」

桔梗感受到她內心的忐忑，安撫地拍拍她發頂，等她稍微放鬆了些，才望向那個狼狽的男人：「發生什麼事了？」

桔梗語氣恬淡溫和，似潺潺流動的溪水，細水無聲，潤物無痕，有著安撫人心的魔力，那慌亂無措的村民也像是找到主心骨，漸漸冷靜下來。

村民嚥了口唾沫，顛三倒四地將村子裡遇見的事情說了出來。

「是之前總是來騷擾您的半妖同伴，那個妖怪不僅毀壞了大家辛苦栽種的糧食，還破壞了大家一起修築的道路。更可怕的是，它還用很多古怪的妖法肆意驅趕玩弄大家。」

「而楓之村裡的巫女根本不曾出面。」

「明明大家只是想要安安靜靜在這裡生活而已，也不知道是哪裡礙著他們了。」

「大家試圖反抗，可又打不過它。」

村民捧著摔傷的手臂，咬牙切齒：「我的手臂就是在被它追趕的過程中摔傷，我妻子最近剛剛生產，幹不了重活，一切都需要我忙碌。現在我成了這個樣子，也不知道我們以後怎麼辦才好……」

一想到家人會因為折損他的勞動力而陷入困頓，村民就忍不住擔憂地流出淚。

對那個妖怪的怨恨恐懼不曾讓他軟弱，可一旦想到家人未來可能會很艱難，頓時什麼都忍不住了。

桔梗沒再多問，安排九歌照顧好他，便一個人趕往村子。

九歌對羽衣使了個眼色。

羽衣與她心有靈犀，微微頷首，飛快追了上去。

愛花也要去湊熱鬧，被九歌一把拎著後脖領。

愛花像是被捏住後頸肉的小喵咪，乖巧垂著手腳，仰起頭，對著九歌甜甜撒嬌：「九歌姨，我也想去」

這甜度，彷彿是剛從蜜罐裡鑽出來。再配上那張玉雪可愛的小臉，任憑誰看了都要心軟。

九歌冷酷無情：「不行。」

愛花一扁嘴巴，要哭不哭，好不可憐。

瓔來到她身前，細聲道：「九歌姨是為了你好。現在村子情況不明，桔梗姨照顧羽衣一個就已經很麻煩你，你再去，只會給她添亂。乖啊，愛花不要難過了。我會陪著你的。」

九歌示意村民在前面領路。

讓桔梗一個人處理是不可能的，這輩子都不可能。

「那為什麼羽衣可以去？」愛花走在九歌前面，和瓔手拉手，神情