第52章 申姜妃之禍，造巨物之機(第1/2 頁)

姬宮湦此行著便服，僅有寺人尨及幾名虎賁甲士陪同，與尋常貴族公子無異。 幾名南國商賈見姬宮湦停在路中，急忙側身避讓。 姬宮湦卻朝他們抱拳：“諸位可是從褒國來？” 南國商賈連忙回禮。 一名短鬚老者回道：“小的是褒國人頓隰，敢問閣下尊姓大名？” 姬宮湦道：“吾乃宗國公庶出公子晨。” “不知公子有何吩咐？” “先妣乃褒國人，適才聽聞諸位言及褒國之禍，諸位可願移駕食肆詳談？” 頓隰道：“小的遵命。” 南國商賈共有四人，均來自不同諸侯國。 姬宮湦將他們一併帶到食肆，命小廝置辦酒肉款待。 頓隰備受感動，便將褒國之禍盡情宣露。 自姬宮湦殺褒姒祭旗，褒國舉國震驚，國君褒珦一病不起，交由太子褒洪德監國。 後陸渾戎進犯，申繒兩國聯軍前來救援。 申侯輕鬆擊退陸渾戎，卻以此奪取褒國大半城池。 褒洪德不敢違逆，只能派遣使者進行交割。 本以為申侯會就此作罷，誰知其卻得寸進尺，將三女兒姜薙嫁與褒洪德。 褒洪德無可奈何，只得立姜薙為正妻，並以五座城池為聘禮。 姜薙入宮後，效仿申後。 假借肅清褒國內宮之名，大舉罷黜宮中妃嬪。 國君褒珦尚未及薨，妃嬪便被悉數驅逐。 隨後，姜薙欲牝雞司晨，代太子褒洪德監國。 褒國群臣寧死不屈，姜薙便編織罪名，將褒國群臣依次驅逐。 此褒國分崩離析在即，亡國之危近在眼前。 褒國人有怒不敢言，私下將其稱之為申姜妃之禍。 頓隰言及此處，神情頗為憤恨與無奈。 “敢問公子外祖是何人，其是否亦深陷其中？” 姬宮湦卻搖搖頭：“吾只知先妣為褒國人，乃國君褒珦贈與家父。” 先秦時期，諸侯互贈妾侍並不出奇。 妾侍大多出身寒微，只因相貌出眾，便被諸侯收為義女，爾後彼此聯姻。 頓隰便不再追問：“小的觀公子氣度不凡，若能延請令尊，向天子進諫，或可拯救褒國。” 姬宮湦道：“吾乃庶出子，有心無力也。” 另一名南國商賈壓低聲音道：“即便天子有心救援，也難以抵禦申國戰車甲士。” 姬宮湦佯裝好奇：“天子征伐戎狄，屢戰屢勝，爾等未曾聽聞？” 那人道：“區區戎狄，不過申國附庸。申國有戰車五千乘，王師如何能與之匹敵？” “爾為何人，如何得知？” “小的名為延乙期，乃申國之鹽商。申國甲士所需食鹽，均出自小的之手，是以得知。” 姬宮湦忙問：“頓隰乃褒國人，爾為申國人，竟能如此要好？” 頓隰道：“國之大事，非我等賤籍商賈可及。” 延乙期也道：“廟堂之高遠，如何能殃及我等之賤義。” 姬宮湦哈哈大笑：“既為賤籍，自當無依，諸位真乃高見遠識也。” 頓隰與延乙期躬身大拜：“公子見笑了。” 姬宮湦卻道：“實不相瞞，吾亦喜好財貨之道，且知曉厚利之機，奈何身份掣肘，不得以施展抱負。” 頓隰忙問：“不知公子有何厚利之機？” 姬宮湦笑而不語。 延乙期頗為識趣道：“公子之密，我等豈可冒然探聽？” 頓隰思索片刻：“公子若信得過我等，可以我等名義代為經營。” 姬宮湦故作驚訝：“如此豈不是僭越禮法？” 延乙期笑道：“貴族卿士乃至天下諸侯，皆是如此。但凡巨賈，幕後均有其等身影。” 姬宮湦假意思索片刻，目光轉向其餘二人。 從始至終，他們都只是旁觀，未曾有所言語。 延乙期連忙介紹：“此二人分別為庸國皮貨商濎寧父，楚國糧商鬥不曲。只因鄉音濃郁，不敢有所唐突。” 庸國地處巴楚之間，曾追隨周武王伐紂滅商，為牧誓八國之首。 春秋時期，其強盛富庶。 後楚國發生饑荒，庸國本就忌憚楚國，於是便趁機攻楚。 結果楚莊王聯合秦巴兩國，將庸國攻滅，留下一鳴驚人與庸人自擾等典故。 姬宮湦閒暇之時，曾瞭解過各諸侯國方言，語序並無差別，唯有音律各有升降轉折。從緩細聽之下，亦能大致明瞭其意。 “吾家中曾有楚奴，亦能識得庸楚之語也，二位無需如此拘謹。” 庸