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池縈之一溜煙跑回了自己院子裡，靠在門板上抬袖子擦汗，又拍了拍剛才從窗臺跳下草地時裙擺沾上的灰。

她估摸著老孃不會罷休，很快就要跟過來繼續追問，趕緊叫了熱水。

自己的老孃她是很瞭解的，高門教養的大家閨秀，走不快……

過了半刻鐘，等池夫人果然氣喘吁吁地走近女兒的院子，高聲叫門的時候，池縈之院子裡伺候的小丫頭回稟說，「夫人，小姐在打水沐浴呢。小姐說身子乏了，要泡兩個時辰，叫夫人明天再來。」

池夫人：「……」

外頭沒動靜了，池縈之趴在浴桶裡緩了口氣。今天算是拖過去了。

說泡兩個時辰，就泡兩個時辰。

她在北周京城被誆著走了趟京畿大營，其他的都沒什麼好提的，只有兵營裡的大木桶泡起澡來舒服得好似活神仙，令人念念不忘。

這次在白鷺別院，她特意畫了個樣子，求母親找木匠打了個一模一樣的大浴桶放在房裡，沒事就泡一會兒。

半開的窗外，暮色漸深。

今晚的是一輪新月，月似彎鉤，勾在窗外的竹枝上頭。

池縈之趴在浴桶裡，盯著初升的新月，心裡琢磨著，為什麼江南的月亮看起來都比大西北的月亮秀氣呢……

悠揚的笛聲就在這時響起，浸入了白鷺別院的夜色之中。

秀美的江南夜色，更襯託著笛音婉轉動聽。

池縈之在西北長大，平涼城裡的將軍多得是，文人墨客少，會音律的人更少。她從沒聽過這首曲子，只覺得曲子的樂音入耳是極好聽的。

門外幾個剛留頭的小丫頭竊竊私語著，

「什麼曲子呀？」「誰在吹呀？」「哪個嬤嬤出門辦事，順路去外頭看看？」

那曲美妙的笛音並不很長，池縈之裹著大毛巾浴桶裡站起身來，一邊穿衣，一邊聽著。

幾件衣裳還沒穿完，那樂音便停了，只留最後一點尾音搖曳著消失在夜色中。

「哎呀……」她惋惜地嘆了一聲。

停頓了片刻，那悠揚的笛聲卻又再度響起。

還是同一首的曲子，這次奏得更加活潑輕快了些，聽在耳邊，宛如枝頭的黃鸝婉轉清鳴。

池縈之把窗戶推開了一些，在悠揚的笛聲中抱著衾被躺下了。

半夢半醒間，她隱約也有些懷疑。

但轉念一想，肯動不是他。她在守心齋隨侍了兩個月，閒暇書畫是經常見到的，沒聽過那位吹過笛子。

或許是附近搬來了某位喜愛山水的隱士，笛聲以寄情吧……

她雖然不會吹笛，但聽起來這隱士似乎心情挺好的……

第二天池縈之躲她老孃，一大早就跑出去了，傍晚才回。反正白鷺別院地方大，二十傾的地界有山有水有竹林，哪裡都夠她躲的。

到了晚上，差不多時間，笛聲再度悠悠響起，迴蕩在月色下的夜空中。

池縈之還是聽著笛音入睡。

第三天早上起來，她突然發現，院子裡的人看她的眼神都不對了。

剛留頭的小丫頭們眼神閃閃發亮，看到她就捂著嘴笑，笑出一嘴的小豁牙。

池縈之：「……」 怎麼回事這些小丫頭。

剛用完早飯，池夫人就派人堵她，把女兒叫過去了。

「你老實說，和你在北周京城有過一段情的那個男人，是不是這次北周使團裡的那個雲副使？」

池縈之被她老孃的單刀直入和火眼金睛驚呆了。

「娘……你怎麼知道的？」她震驚地說，「是羽先生來找你了？還是曲師父告訴你的。」

池夫人呸了一聲：「還用別人來告訴我？天天晚上跑到白鷺別院門外