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皇帝大口喘著粗氣，握著那份奏摺的手緊緊用力，將那份奏摺握除了明顯的褶皺。他額上青筋直冒，咬牙切齒道：「這上面寫的，都是真的？」

蕭琞低眉順眼：「此等大事，臣萬萬不敢開玩笑。」

皇帝沉默片刻，才揉了揉腦袋，重新看向他，沉聲問道：「你想要什麼？」

蕭琞微微一笑，不答反而道：「如今朝中的局勢，陛下也清楚。太子大權在握，魏北王世子虎視眈眈，遠在朔北的魏北王也不老實。甚至江南一帶沈老將軍那邊也有集結軍隊的舉措。陛下——」他認真地看他，語氣帶著些誘哄：「您需要一個代言人。」

皇帝諷笑，低聲又咳了兩聲，才道：「代言人？他們是不老實，你還能好到那裡去？」

蕭琞毫不在意，笑道：「陛下的身體，沒人比陛下自己更清楚了——還是說，陛下當真心甘情願，讓一亂臣賊子，禍亂朝綱？」

皇帝扯扯嘴角：「你想要什麼？」

代言人，若是他真的嘗到了大權在握的滋味，未來還會那麼容易放手？

蕭琞微微一笑，「陛下放心，臣想要的，自始至終，都只有公主一人罷了。」

皇帝一愣，看著面前的青年，一瞬間有些恍惚。

他想起前年七夕的時候，在京城中傳出長寧侯和大公主兩情相悅的謠言的時候，那一瞬間，他是生氣的。

天依的婚事他早有打算。今晨身份特殊，用天依來籠絡他是最好的選擇，這也是他放任天依堂堂嫡長公主每日跟一個侍衛廝混還從未嚴厲懲罰的原因。

原本他的打算是再讓今晨成長兩年，等到時機成熟，就公佈他身份，到時候再給二人賜婚，一來可以顯示他對天依一片慈愛之心，多留了她兩年；二來，也能讓成為他女婿的今晨對他更加死心塌地。

到時候，他們再生下一個含有皇室血脈的孩子，未來還愁今家那支軍隊不聽他的指揮？

計劃很美滿，可是皇帝萬萬沒想到，長寧侯一個落魄世家竟然那麼大膽子，傳出謠言說是與大公主兩情相悅。

得知這一訊息的瞬間，皇帝連殺了他的想法都有。可是當太監來報說是長寧侯求見的時候，他還是想知道他會給出什麼理由。

——若只是單純的心慕大公主，皇帝確認自己毫不猶豫會把他殺了。

可是那個青年到了大殿上，規規矩矩的行了禮之後，當即就朗聲道：「臣，願當聖上的一把劍！」

「劍之所指，所向披靡！為陛下，斬除亂臣賊子！」

皇帝那一瞬間心動了。

別看他皇帝當得風光，但私底下的苦又有誰知道？那些世家豪門和清流權貴都不是好招惹的，平時他提出什麼意見總會有人反對，久而久之，皇帝就對那些人越來越看不順眼——

他需要一把劍，一把只忠誠於他的劍，替他斬除那些不聽話的人。

皇帝幾乎是瞬間就下定了決心，長寧侯身份特殊，是最適合的人選。雖說將天依嫁給他與他原來的計劃有些偏離，但這把劍也只是一時的，並非一世，等到事情都塵埃落定，他再尋個由頭把蕭琞賜死，到時候，天依不還是今晨的？

皇帝就那麼下了決定，沒給任何人反映的時間，當即就下了聖旨，打的所有人一個措手不及。

他以為蕭琞能一直牢牢地捏在他的手心，生死都在他一瞬之間，可現在看著面前這個即使癱坐著也面帶淺笑，一派遊刃有餘之色的長寧侯，皇帝才恍然，原來早在他不知不覺間，所有人，都脫離了他的掌控。

大殿裡安靜了好半天，皇帝深呼一口氣，慢慢地往後靠下去，半闔上眼，聲音疲憊道：

「去吧。」

蕭琞勾起一抹笑，拱手沖他施了一禮，讓人抬著他離開了大