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太上皇嘖嘖搖頭：

「給孤拼著命辦差的，就落這麼個下場，孤也覺著怪沒意思。」

「殿下，奴才錯了。」

慶安低著頭，太上皇又出了半晌神，才嘆了口氣。

「你是錯了，錯的離譜。」

他扔了逗蛐蛐兒的草棒子。

「傳旨，升衛戍四品，還是少將軍銜兒，這個年啊，姑且叫他好好兒過吧。等出了年，還得有要命的差事得他幹。慶安吶，什麼事兒都好說，但事關國運，承嗣大統的事兒，若出分毫偏差，便是把孤的骨頭填進去，也愧對列祖列宗，旁的人，就更不用提了。你下去領罰吧，把心思正一正，你既然是孤的人，就該一切以孤為主才是。」

慶安神色一凜，躬身應是。

衛戍出了皇城便直起腰來，雖還呲牙咧嘴，但方才程子彥在聖清殿給他上的藥其實已然止疼，如今腰到大腿麻木一片。也算是將計就計，但這頓打是必要挨的，太上皇氣越大，他越委屈，事後顧允明遭到的反噬也就越猛。太上皇可不是個能受氣的主兒。

苦肉計有時候還是很好使的。

馬是騎不得了，他牽著馬撐著腰往回走。

大年初一凌晨的大街上一片蕭索，但時常炸響的爆竹又著實喜慶。衛戍一路走回去的時候，已天光大亮了，但姜瓷昨夜晚睡，這會兒也就才醒，聽外頭門響，腳步聲不大對勁，忙跑出來，就見衛戍正扶桌站著。

「你去哪兒了？」

姜瓷惺忪迷糊，衛戍擺手：

「我，我那個……」

他正想怎麼瞞著姜瓷別叫她擔驚受怕，但這事也瞞不住，索性苦著臉艱難脫了大氅。

「我捱打了。」

姜瓷愣了一下，不太明白這個捱打是什麼意思。

「那個……」

衛戍才要說，外頭一疊聲吵嚷起來，姜瓷聽見外頭吳嬤嬤來了，有人說太上皇交代不必驚動衛少將軍，這是賞賜之物云云。

她愕然了一下，衛戍等她來問，誰知她忽然翻他衣服。

「你被誰打了？哪傷了？」

及至掀了衣擺看見腰身上一片慘烈，頓時吸了一口冷氣，衛戍忙拽衣裳不叫她看：

「這會兒不多疼，麻的厲害，程子彥等會兒就來了。」

「這不疼？這不疼？」

姜瓷連問兩句沒話說了，眼眶就紅了，忙倒熱水打濕帕子要給他擦擦血汙，又忽然想起他才說程子彥給上了藥，不能亂抹，拿著帕子一時不知怎麼辦，眼淚就吧嗒吧嗒掉下來。

「還叫人過不過年了？好好兒的大年初一把人打成這樣！」

「噯你別哭啊，大過年的！真沒事，早晚要挨這一遭，你先聽我說……」

衛戍忙拽她手裡帕子給她擦淚，順勢要坐她身邊，屁股一挨椅子，嘶一聲又彈起來，姜瓷也顧不得哭，忙拉著他把他按趴在矮榻上，待要往下扯扯看到底怎麼樣，衛戍死死拽著褲腰，臉紅一片：

「沒事！沒事！就腰上！」

假夫妻正奮戰，忽然有人敲門，姜瓷回頭看見程子彥站在門邊，滿眼促狹，衛戍鬆口氣。

「煩勞夫人，能備些熱水麼？我給衛戍看看傷。」

姜瓷抹一把眼淚，道了謝出去，程子彥是瞧著衛戍這樣故意支走的姜瓷。

「哎，多謝。」

「害怕嚇著她？漭山時可比這厲害的多了。」

「就是那時候嚇壞她了，現在才不敢讓她看，況且也確實沒多嚴重。」

止疼藥效漸漸褪去，衛戍齜牙咧嘴，程子彥揭了他衣裳，把那些碎了鉗緊肉裡的血痂取出來，兌了藥水清洗傷口，又撒了一層藥粉。姜瓷端著熱水進來的時候，程子彥已然給衛戍蓋好