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人民生活水平低下，方方面面的人才都極度缺乏，像你這樣的鳳毛麟角，更是千金難求嘍！你是個明白人，我也就不拐彎抹角了，地區醫院的竇院長年事已高，在邊疆工作了大半輩子，又落下一身的病，人家提出要回原籍上海，我沒有留他，也不能那麼幹，否則人家該說我們共產黨無情無義了。可放走了竇老，我該把這個爛攤子交給誰呢？想來想去，我只好腆著這張老臉求助於你了，代理院長這個角色，不知意下如何？郭大夫。”關書記用手指輕輕撣掉菸灰，眼巴巴地望著郭明達。其實留下這個後生的想法，早在五七幹校的時候就萌生了。

“來，老關，承蒙您的厚愛，我今天反客為主，先敬您一杯。”郭明達沒有正面回答關東的問題，他端起滿滿一杯酒，站起身來一飲而盡。

敖登坐在一旁心裡是七上八下的，他不知郭叔叔這一走，自己又將棲身何處。

“嗬！你楞娃可夠心急的，這就要跟老漢喝上馬酒呀！”關書記調侃道，他堅信郭明達一定會留下來。

“我想著……”郭明達正要開口，就見一個紅臉漢子推門走了進來，他身著一套筆挺筆挺的休閒裝，眉宇間流露出一種掩飾不住的興奮。見屋裡坐滿了人，他遲疑一下說：“家裡有客人哪！那我晚上再來彙報吧！”

“哪有啥客呢，都是自家的人。來，既來之則安之，你也來湊湊熱鬧。新鮮的羊肉餡餃子，管夠。”關東說。

“那就恭敬不如從命了，正好我這裡在提意見呢。”來人拍拍自己的肚子，拽過一把椅子就坐到了桌前。當抬頭看到郭明達的時候，他猛地一下愣住了。

“小郭，來認識一下，這是咱行署的葉森別克專員。”

“葉專員好。”出於禮貌，郭明達微微欠了一下身子。其實葉森別克剛一進門，他心裡就激靈一下。這個人還用得著別人介紹嘛，就是過去咬上一口，怕也難解他心頭之恨。至今他都無法寬恕自己，為何當初沒有一棍子結果了這個無情無義的人。

…………

在那次抓捕行動中，葉森別克非但沒有身敗名裂，反而因禍得福，成了紅極一時的大英雄。《邊陲日報》在頭版頭條套紅刊登了一條訊息，其醒目的標題是“追頑兇英雄孤膽，斃逃犯將軍揚名”。在那個狂躁無常的年代，座上賓與階下囚往往都是一夜之間的事。

事情的進展使葉森別克大感意外，他推辭了許多“報告會”、“活學活用毛澤東思想講用會”之類的應酬，躲在家裡治“病”療“傷”。弟弟雖沒有死在自己的槍下，但畢竟與自己有著直接關係，他無法面對自己的良心，無法面對家人那一雙雙淚眼。自從那次抓捕行動後，葉森別克一次也沒有回過霍牧，只要一想起羚羊峽那驚心動魄的一幕，他就寢食難安，總覺得那根木棍就懸在頭頂，隨時都可能落下來致他於死地。

塵封已久的事實真相，除非爛在肚子裡，葉森別克無法對任何人提及。如今自己脫去軍裝，升任地區最高行政長官，可謂是壯志已酬，按說應該高興才是，但他卻無時無刻不生活在糾結與驚恐之中。他常常這樣捫心自問，我這樣做難道錯了嗎？保家衛國，何罪之有？既然穿上了這身軍裝，我就得盡一個軍人的職責，當國家安全受到威脅的時刻，我就得撇下兒女私情，義無反顧地衝上去。忙碌之餘，他常常獨自坐在河邊，一坐就是幾個鐘頭，往好聽裡說那是在釣魚，其實就是藉故逃避，至於在逃避什麼，他自己也說不清楚。

“好，郭醫生好。”　葉森別克極力掩飾著內心的慌亂。他知道弟弟阿斯哈爾與這個姓郭的醫生之間，有著非同一般的關係。尤其令他感到不安的是，這位其貌不揚的人物，竟被地委書記稱作是自家人。

平日裡，葉森別克是頂愛吃餃子的，可當素芬嫂子端上一盤熱騰騰的餃子時，他卻如坐