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午間的時候,皇后宮裡來了一批內務司的宮人，說是宴會一切事務已全部準備妥當,請皇后娘娘晚間親臨。皇后便打發了賞銀，轉頭同辛夷說:

「瑞陽宮宴在戌時，但下午未時,承德殿還有一場前宴，專給你們這些年輕的孩子們準備的,有詩賞舞樂可觀，屆時你可隨你元貞哥哥一道兒,沒有那麼多規矩,隨意落座即可,多識得幾個閨門千金,手帕交總是少不了的。」

辛夷依言應下,遂又在含涼殿用午膳時,皇后娘娘提起太子元貞的婚事:

「瑾蘅如今年紀也差不多到了，隨後母后擇個好日子,由你父皇定奪，先為你選一位正妃；以後你再有自己歡喜的，也可抬舉一二封個側妃。」

元貞自然點頭稱是,言一切但聽母后安排；辛夷坐在一旁一言不發，偶爾為皇后佈菜。

皇后這時卻忽然看向辛夷，面帶笑意:

「阿稚平日裡聽說也會去參加些京門小姐間的集會，可有什麼舉薦人選？不需多慮，只是本宮同你私底下聊聊罷了，只要品貌端莊，你又覺得好的，那必然是好姑娘無疑了，皆可列入選秀名單啊。」

辛夷放下銀筷，佯裝思索一番後，微微笑了:

「承蒙皇后娘娘信任，臣女這裡，倒還真有一個極好的人選，只是家世略有些低，恐怕配元貞哥哥有些……」

皇后和元貞對視一眼，這便無所謂的笑了:

「你但說無妨。」

辛夷點頭稱是，又繼續道:

「是京兆黨尹虞大人家的嫡長女，名菡萏，臣女同她也算有些交情，此女品貌一流，性情恭順；且父親雖從四品，母親卻是高門陳家的嫡次女，陳家大人乃當朝一品太師，想必娘娘也有耳聞，自是書香門第。」

皇后一聽，果真是耳熟，若當真如此，那虞菡萏來配她的瑾蘅倒也無不可。

回頭看去，太子元貞也並無不悅，皇后便悄悄在心裡記下這號人，待日後再仔細思量。

到了未時。

保和殿便是此次前宴的設宴之地，臺階高偉，廊柱恢宏；殿內亦是金碧輝煌，雕樑畫棟，宮人們已經按著出席名帖設了足夠的矮桌錦凳，桌上儘是金樽清酒，玉盤珍羞；一眼望去，歌舞昇平，鳴鐘擊罄。

除去中間伶人舞姬演奏的空地，殿內兩邊各設三排席位，橫排每兩個席位中間有盤龍柱和紮起的羅帳隔開。這般，越是靠前靠主位，自然也就越是象徵身份的尊貴。

辛夷先是看到了元容妹妹，元容現下才十四歲，在一眾兄弟姊妹裡排老七，為淑妃所生；如今正是嬌憨可愛的年紀，又慣是嘴甜伶俐，很是喜歡辛夷這個表姐。

倆小姐妹一碰面，立刻就甚是親厚地坐在一起，談天說地好不暢快；不多時，其他人也陸陸續續到了，大多是皇室宗親，也有一部分，如辛夷這樣的，同宮裡某個主位娘娘攀親帶故，家裡想著送來宮裡長長見識拓寬人脈的。

辛夷便沒再如之前那般恣意了，而是正襟危坐，老老實實等著宴會開場。

這場宮宴，明面上沒人主持，實則這最尊貴的太子殿下，自然是當仁不讓，大家也都清楚，無有不敬的。

辛夷因為身份原因，並不好直接坐在元貞身邊，畢竟皇子公主還有好些，哪兒能她一個三品尚書之女坐在前頭的位置呢？她便同元貞元容說了，自發往殿門的方向又挪了兩個位置，剛坐好整理了裙擺，一轉頭卻看見元憬不知什麼時候就坐在她旁邊的位置，還用右手支著頭，側著身子看她。

更要命的是，就在她愣住的一瞬，抬眼竟瞧見宋錦玉和餘洛安也進了殿內，直直地往這邊奔過來，然後二人也大剌剌地坐在辛夷和元憬的後面。

辛夷眨巴著眼，呼吸微滯，一時之間，都不知道該防著誰了。