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刑部尚書：「……」

他叫了一聲，便很快有人從外搬來一個凳子，放在洛金玉身旁。

洛金玉對搬凳子的人道了聲謝，這才撩起衣擺，從容坐下，背脊挺直，直視前方，道：「大人可以問話了。」

刑部尚書：「……」

他倒也說不出洛金玉哪兒沒做好，洛金玉哪兒也沒錯，恰恰做得再合適不過，可偏偏就是這份太合適，顯得就不合適了。

他又看了一眼重新閉上眼睛的喻閣老，想了想，整頓心情，問洛金玉：「你可知今日閣老見你，是為什麼？」

洛金玉道：「不知，請明言。」

刑部侍郎：「……」他默然吐出一口濁氣，道，「是閣老在御前力排眾議，要為你翻案的。」

洛金玉點頭：「我知道，多謝。」

刑部侍郎：「……」沒了？

洛金玉說完，就繼續端莊沉默地坐在那，當真是打算別人問他才答，不問，他就不答。且他答的還再簡單直接不過，半句虛話都不說。

刑部侍郎隱約覺得閣老這回看錯人了。這洛金玉如此性情，倒也能說是剛直，可也過於剛直，難聽些就是迂腐，不肯變通，若要混跡官場，可夠嗆。

「閣老一生為社稷，沒有私心，為你翻案，是素問你有才名與德名，又聽說當年案情頗有疑點，不願徒勞失去一位棟樑……」刑部侍郎正說道著，忽然被喻閣老打斷了話：「別說了，他聽不耐煩了。」

刑部侍郎一怔，看洛金玉神色未變，仍平靜淡然地看著自己，沒有露出任何失禮神色。可喻閣老都這麼說了，他只好住了口。

喻閣老看著洛金玉：「我年紀大了，久坐不得，不耽誤時候了，與你開門見山。」

洛金玉道：「請說。」

喻閣老緩緩道：「我才學當不得多少誇，卻也不賴，年輕時清名不比你差，一生憾事就是關門的學生弟子稀薄，出息都不大，還有英年早逝的。沒有高徒，哪來人叫我老朽一聲名師呢。所以，我有意收你做關門學生，為自己添些名氣水平，你可願意？」

洛金玉沒料到他竟是說這事，立刻站起身，向他行了個深躬之禮，道：「承明先生抱玉握珠、殫見洽聞，在下於學院之中常常拜讀先生文章，今雖腆顏，能得先生指教，實在願意。」

承明先生乃是喻閣老多年前作文時所號，這些年來他逐漸收筆，人多尊稱他閣老，少稱他此名。洛金玉如今換了稱呼，並不以官位相稱，只因他完完全全割裂了喻閣老的身份地位，誠心誠意為慕才而求師，與別的任何都無關。

喻閣老想起齊謙所說這後生耿直澄澈的性情，大約也猜到了他心裡壓根沒覺得自己拜的這個師和尋常的先生有別的不同，不由得笑了笑，慈眉善目道：「我卻有一個要求。」

洛金玉問：「什麼要求？」

喻閣老道：「與沈無疾劃清界限。」

洛金玉一怔，緩緩站直，看著喻閣老，斷然道：「恕我不能從命。」

喻閣老倒也沒有露出訝異神色，只是微笑著問：「如此果斷？不再思忖片刻？」

「無需。」洛金玉平靜道。

喻閣老道：「我倒也想到了，你是個重情義的人，沈公公確實待你厚重真誠，你又哪是見利忘義之徒。只是，你可知何為大義，何為小節？守小節而忘大義，乃是不慧的做法。」

洛金玉淡淡道：「口言大義而罔小節，亦說不上是大慧明義。」

刑部尚書立刻低聲喝道：「閣老面前，你——」

「無妨。」喻閣老擺了擺手，「別大呼小叫的，一副官威在上的樣子，讓孩子反感。」

這刑部尚書乃是喻閣老的親近之人，聞言，只得搖了搖頭，放緩了語氣，對洛金玉道：