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江水眠本來覺得只是小孩兒欺負人，後來發現這幫天天跑出去玩的小文盲是要有打死她的心！她連牙都用上，摳了一個男孩兒的眼，咬的自己晃動的乳牙都磕掉了——

卻被幾雙手擰的胳膊脫了臼，身上青青紫紫，呼吸都喘不上來。七八歲的小女孩兒，被猛踢兩腳都可能內臟破裂而死，她心裡有數，瞧著實在打不過，便低頭護著腦袋肚子，大聲喊著呼救。

江水眠萬沒想到自己沒有被一碗藥毒啞，沒有被賣、遇見槍戰還能活下來，卻要在放學回家的路上被一群結實白胖、滿臉蠢相、七歲之前都在甩著丁丁上街的小混蛋打死了。

那一日，好巧不巧，恰逢陳班主帶著戲班子從上海回來，一群人坐著驢車馬車，從大橋邊過去的時候，陳班主只遠遠看見孩子打架，喊了一聲叫他們住手。

他是個信佛的慈悲性子，又愛管閒事，那幫小混蛋不停手，他就讓人停了車大聲訓了幾句。

那些男孩兒大字不識混帳撒潑卻被家裡捧成神仙，聽見陳班主訓他們，抬頭就管陳班主叫「兔爺」「象姑」，說他一把年紀跑到上海去賣屁股。這話說的太髒太難聽，讓人想不到是從幾個小孩兒嘴裡出來的。車上不少十六七歲正脾氣暴躁的男孩子，氣得怒髮衝冠，抄著唱戲的大刀就衝過來要揍那些男孩兒。

小混蛋們欺軟怕硬，一鬨而散，陳班主才瞧見地上躺著臉色發青，出氣都少的江水眠。

他嚇得連忙把江水眠抱起來，陳青亭急的直叫她，江水眠睜眼的力道都沒有了，嚇得陳青亭拽著她的手嗷嗷哭號。陳班主不敢耽誤，空出一輛驢車來，抱著江水眠，一路喚著她名字去了城內最大的博習醫院。

宋良閣並不是每天都有課，因為學校到家裡不遠，江水眠又人小鬼大，他對她放心，並沒去接她。戲班的人過來敲門說江水眠讓人打個半死不活的時候，他嚇得一時竟兩腿僵直，差點被門檻絆了一跤。

幸好送的是博習醫院。這家醫院可是在三四十年前清朝第一個引進x線的高階醫院，江水眠被打的一時間昏迷，卻也被救了回來。

陳班主天天來看她。江水眠以前總往戲班子跑，是附近孩子裡唯一不嫌戲子的，晚上飯唱留在戲班內和孩子們一起吃，他對江水眠也心裡親近。

宋良閣則趴在博習醫院的病床角上，幾日幾夜沒怎麼閤眼。

她清醒了，就是發燒加外傷還很虛弱，不過已經能下地，住了幾日就接回家裡住了。白婆煮粥熬藥膳，比劃著名手心疼她，江水眠已經好了不少，白婆還是給她端到嘴邊一點點餵。於家的女孩和中學的同學也來瞧她，戲班的男孩兒們也天天往她家裡跑，給她唱戲說故事解悶。

陳青亭好幾次夜裡順著大松樹爬到他們家裡來，偷偷扒著窗子瞧她好不好。

江水眠碰見他，他倒是一雙眼碰見點事兒就淚汪汪，一張嘴卻是變著花樣的噴毒水。抹著眼淚罵了一大堆「把他媽的骨灰摁進炮仗裡炸上天的時候老子要拍手叫好」之類的話，宋良閣一直對此事緘默，只是問了陳班主那些男孩子是誰家的。

陳班主在蘇州住了幾十年，誰家孩子都認得，他知曉宋良閣的意思，嘆了氣，卻還說說了那些孩子的名字。

宋良閣：「孩子欠管教，該打。教唆他們的老東西，是該死。」

陳班主驚道：「可千萬別再鬧出人命來——她還要上學，還要過日子——」

宋良閣沒接話，就問他借了一樣東西：「你之前訓孩子用的藤條還有不？」

那些男孩兒們整天跑出去瘋玩，到了吃飯的點兒也沒回來，等到了半夜，一家子人才著急，連忙去尋。哪裡也找不到，後來不知道是誰到了大橋口去，就看見肥白的七八個男孩光著屁股被掛在書上，身上讓藤條抽的血淋淋的，又用麻繩捆了吊