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出一條火光來，隱隱有人沸之聲，看方向正是醫館。

將兩冊書卷藏在床下，趕到娘親房中。李婉也已被驚醒，倚著床柱向外看，他忙上去關了窗，「娘，可能是師父出了事，我過去看看，您先睡。」安頓好李婉，這才在黑暗中深一腳淺一腳地向村子中跑去。

的正是醫館，巨大的火苗吐著舌頭舔舐著屋簷房角，畢畢剝剝木材爆裂之聲不絕於耳，還未走近，便覺一股熱浪撲面而來。

白水村的村民聚在不遠處指指點點，不遠處有一人面向下橫臥於地，不知生死。少言伸手將他扶起，正是醫館的小夥計李爭，神智清醒，兩隻眼骨溜溜亂轉，只是說不出話來。探他脈息，是被人封住了穴道，性命卻是無礙。

正待為他解穴，猛然間寒氣襲體，心知不妙抱著李爭就地一滾，回頭看去。

只見身後立著個四十來歲的中年人，臉上被煙燻得黑了幾塊，衣物也多有燒焦的痕跡，卻仍是一臉華貴之氣，居高臨下地看著他，手中大刀砍在地下入土半尺，十幾個官兵打扮的侍衛散步在他周圍。

「你是什麼人？」少言放開李爭。

那中年人打量他幾眼，問道：「好身法，是凌雲教你的？他呢？人在哪裡？」

聽到師父不在火場中，少言鬆一口氣，這些人凶神惡煞，應該是與師父有仇，師父就是為了躲避他們才會落腳於白水村。心念電轉，先發制人，「你問我，我還要問你，你把我師父怎麼了。」

中年人滿臉失望之色，喃喃地道：「原來你也不知道，可惡！來晚一步又讓他溜了。」

「你們是什麼人？找我師父有何事？」他隱約知道師傅隱居在此是為著躲避什麼人，只是想不到對方看樣子竟是官家重任。

中年人身後有師爺模樣的人上來低聲道：「抓住小的，不怕老的不出來。」中年人一想不錯，眼光頓時多了幾分兇狠，步步進逼。

少言退後幾步，只覺脊背一片灼痛，發尾也因受熱而捲曲起來。村民紛紛驚叫，「不能再退了，再退就燒著了。」少言一咬牙，轉身就向醫館中奔去。

中年人大出意料，要上前又被火勢所阻，心下後悔，卻見少言堪堪奔到火場，忽然一折身騰空而起，擦著醫館的邊翩翩然隱沒樹叢之後。

仗著熟悉地形，少言抄近路趕回木屋。顧不得胸口痛疼，從床下拿出卷冊從架子上拿下九神丹，搶進李婉房中將娘親負於背上便向外走。出了後門，胳膊一揚，火折脫手而出劃過一道亮線落於屋頂。

木製小屋，起火極易，片刻便已經映紅了半邊天，母子二人便在火光相照下消失於後山小徑。

◇◆◇

七年後。

明月夜，短松崗。

京城以北三十里，有山名「臥龍」，山勢險峻，中有毒蛇猛獸出沒，少有人跡。

而此刻，林中空地上卻有人倚松而立，一身白衣，長袖低垂手執松枝，意態閒雅。玉兔當空，除樹林中偶爾有枯枝掉落的聲音，一派安靜。

正尋思著：「四更將至，霍兄也該來了。」冷不防天空地曠之中，傳出一陣悠場清越的笛聲。

這笛音初時既低且細，宛如一條極為靈動的小蛇漸漸遊來，繞樹而行，盤旋往復無不如意，白衣人閉上眼睛，細細欣賞。

小蛇越轉越快越遊越近，笛聲忽然轉為金石之聲，鏗鏗鏘鏘，每一下都像是重重擊在心頭，當中大有殺伐之意，聽得白衣人輕輕搖頭。笛音再轉一聲怒吼，小蛇長成了巨蟒，吐著紅信昂首直衝天際，在空中矯天飛舞，若非親耳聽到，任誰也無法料想一根小小的竹笛竟能發出這等驚天動地的聲音。

那巨蟒一陣吞雲吐霧弄星戲月之後，猛然間如天崩地裂般覆壓下來，於最低處卻一個翻身，又變得如初時般細小，笛音