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王家老祖宗尚在，不曾分家，下頭有三兄弟，老大出仕，在揚州漕運衙門任職，老二考取了舉人，在家奉養二老，老三是個沒出息的，文不成武不就，唯一的優點便是生兒子，身子單薄的老大老二膝下都是獨子，老三到是一口氣連生四個兒子，很得老孃的喜歡。

老三沒本事，也沒野心，在老孃那裡得些體己銀子花銷就很滿足，家中事物根本插不上手，大房與二房卻是明爭暗鬥。王子硯身子不好，不過腦子很好使，他見王子墨讀書很是伶俐，又是自己的親兄弟，便安排她在帳房學本事，算是給二房加一助力。

王子墨在王家身份尷尬，正所謂少爺身子小廝命，得了讀書學本事的機會，自然是下了狠功夫，且她悟性又高，三年下來，老帳房的一身本領到是被王子墨學了九成。

王家在鹽官縣是有名的大戶，名下產業以絲綢織造為主，另有兩間上等酒樓，十數個商鋪，上千畝田地，這大戶人家的帳房，除了結算收益支出，自然還有一手避稅做假帳的本事。外頭一本帳，家裡一本底帳，大戶人家都這樣，王子墨學得，便是這些東西，若非這一手可以傲視鹽官縣的做帳手段，工房也不會找上她。

王子墨看帳很快，一上午，就把前兩個月的帳數看完了，她面上雖不顯，可心裡已經驚濤駭浪，她終於明白為何差撥會對自己另眼相看，單就這兩個月的帳數來看，牢城營貪墨的軍需銀兩，已經到了駭人之數！

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☆、千里飄香餛飩

進了天地人字牢房，便是與鐵柵欄分隔了，吃住幹活不在一起，所以當晌午到時，這些個在牢城營裡高人一等的犯人們各自回屋，用過飯還能睡上一覺。

宋朝官場閒散，牢城營也是一樣，不過鐵柵欄那邊可沒這待遇，大太陽底下糙糙吃過豬食，繼續打鐵製兵。看守的小牢子們懶洋洋歪在樹陰底下，反倒羨慕起天地人字牢房裡的犯人了。

天字丙號房內，王子墨出銀子置辦了一桌席面，回請蔣尚培，兩人喝著小酒，一起回憶家鄉。

這就是有老鄉的好處，寂寞了，想家了，與老鄉嘮嘮，說說那山那水，才覺得自己還像個活人，還有著一口氣，還能互相鼓勵著撐到回鄉那時。

「蔣大哥，您是鹽官縣哪裡的？」

「壽村。」

「壽村蔣家？」

「正是！」

王子墨聞言，一時接不上話來，深深看了蔣尚培一眼。

這壽村蔣家，比王家莊王家還有名，鹽官縣真正的一等家族。蔣家代代有人出仕，家中產業遍及鹽官縣，就是臨安府、揚州府、紹興府，也多有生意來往。只是蔣家過年風評不好，而出問題的，便是蔣家嫡長孫，也就是面前的蔣尚培。

蔣家長房蔣世芳，蔣尚培的父親，人老入花叢，三年前娶了個繼室，也是大戶人家的小姐。兩人相差二十多歲，談不上有什麼感情，而這小姐與長子蔣尚培到是年齡相仿。蔣尚培人品儒雅，文采出眾，在鹽官縣很有名氣，也不知怎的，這小姐便看上了蔣尚培。

很狗血的故事，小姐委身，蔣尚培堂堂舉子，自幼讀聖賢書，人品端正，自然不願與繼母做那亂倫之事。繼母委身不成，惱羞成怒，反告蔣尚培侮辱繼母。老爺子得知痛打蔣尚培，差點去了半條命，蔣尚培的妻子馬氏也因此事自請休書。若只是吃了家法，蔣尚培也就罷了，誰想馬氏回孃家後，竟羞憤懸樑自盡，這一下把蔣尚培這個文人逼出了血性。

馬氏與蔣尚培青梅竹馬，情份不同其他女子，蔣尚培為了妻子，一直未曾納妾，可見對其之真心。失妻之痛，痛徹肺腑，蔣尚培不顧傷痛在身，執劍入正房，一劍刺殺繼母，後又自首投案，蔣家的事也就發了，舉縣譁然。