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&ldo;不，也沒有如此嚴重。綁票勒贖時，對兇手來說，拿贖款這一步最困難也最危險，可是，這樁事件裡卻完全沒有危險。村木絕對不希望被警方察覺的付錢了事，因為他不希望兇手被逮捕!&rdo;

&ldo;是利用媒體勒索的新手法嗎?即使這樣，未免也鬧得太驚天動地了吧?以全國人的焦點來遂行計劃。&rdo;田倉一課長鬆開雙臂，拿出手帕拭汗。

&ldo;村木被兇手掌握的勒索證物會是什麼呢?&rdo;一旁的鹿島刑事問。

&ldo;不知道，如果知道，對兇手就能有某種程度的瞭解了，但，應該和遇害的淺田及田邊有關係才是。&rdo;

&ldo;這麼說，如果查明村木和兩位被害女性的關係，應能有所獲了。&rdo;

&ldo;正是如此。&rdo;

目前，將村木和兩位遇害女性彷彿在一起的只是盆栽的樹枝折斷之事，但這不可能用為威脅勒索，因此，應該存在著能讓村木的政客生涯受損的某種醜聞才對。

&ldo;股長!&rdo;鹿島刑事忽然提高聲調。

&ldo;怎麼了?&rdo;

&ldo;村木應該害怕兇手被逮捕，所以若比我們先查出兇手，或許會企圖殺人滅口。&rdo;

&ldo;不錯!為了不讓事態演變成那樣，我們也必須先查明兇手身份。&rdo;

&ldo;好!&rdo;田倉一課長猛然起立。&ldo;不只是田沼和坪井，連村木也一併監視。&rdo;

&ldo;課長，何不連村木的過去經歷也調查呢?也許能查出些什麼。&rdo;

伏見的心中還存在著一項疑問：若只是為了集中世人的焦點而向村木勒索，會如此連續遂行這樣殘酷的殺人行為嗎?

荒涼的鬼島家宅邸廢墟，站在山毛櫸樹下的提著頭顱的無頭屍體，往四面八方擴充套件延伸、攀附大地的巨樹樹根。在黑夜裡如伸展雙翼的怪鳥般之樹影……這些景象之中總存在著陰濕的暗鬱和令人全身泛起雞皮疙瘩的陰森!

那些屍體並非為了出售才提著頭顱!

伏見總是有這種感覺。他的腦海中很自然的浮現&ldo;怨念的頭顱&rdo;幾個大字。

04

專案小組總部迅速開始調查村木利三的經歷和身世。由於對方是要競選下屆眾議員的民友黨重要人物，必須極秘密進行以防範被媒體得知。

五年前的縣議員選舉時，村木的助選員曾有過賄選情事，也被懷疑和村木本身有直接關聯，所以檢方曾進行秘密偵查，卻因未能掌握確證而無法起訴，但，此刻正好可以借閱當時的調查資料。

村木目前居住於秩父的公寓，不過本來的家在熊谷市石原，是距位於國道十七號公路和一四〇號公路交叉點熊谷警局不遠的住宅區，純日式的豪華宅邸。專案小組總部在熊谷警局的協助下，短時間內就查明瞭村木過去的經歷。

兩天後的上午，在調查會議席上，田倉一課長站起身來。&ldo;首先是村木的身份：年齡五十八歲，擔任縣議員已是第十一年，是民友黨縣際的核心人物，聽說屬於第三區選出的眾議員高橋勝造年紀已老，所以下屆不再參選，要將地盤讓給他，因此村木目前正急於鞏固其地盤勢力。&rdo;

&ldo;和三好百貨集團的關係呢?&rdo;伏見問。

&ldo;七年前，三好百貨集團想將熊谷市郊外的大片田園地帶開發為住宅區，由於從熊谷車站至都中心只有一小時車程左右，就算還得轉搭巴士，對於都內的上班族來說，仍是頗理想的通勤範圍，非常適合居住。

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