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大案就一直未破。

新學期第一天，他叫男女同學分別排隊。走到男同學前面，說：“我給你們一個見面禮，每人一顆蠶豆，好吧。”於是彎曲食指，朝每人下頜狠勁叩了一下。叩擊下頜，上下牙一碰，發出“喀”的脆響。同學們又氣又恨又覺得好笑。從此這項“吃蠶豆”運動就在嘯天湖廣泛流行起來。

去了這部分學生勞動力，嘯天湖挑堤的任務全落在大人們身上。白天，以及有月亮的夜晚，他們都在大堤上揮汗如雨。

元宵節過去幾天，遲到的月亮已不能照見赤腳或草鞋匆匆踏去的道路，夜晚對秦天來說變得格外漫長。天黑不久，潮溼的土地就漸漸變得堅硬起來。大江上徐徐吹來的北風砭人肌骨。

嘯天湖男女老少從秋到冬忍飢挨餓拼盡全力，大堤缺口終於快要填平了。社委會幾個人聚在秦天家裡聊天。修建堤防倉庫的事，本來是秦天首先倡議，而且那麼堅決果斷地處理了駱、水兩家紛爭。現在真到了可以動手的時候，秦天卻沉默著不表態。大家心情都悶悶的，再也整不出以前那種充滿熱烘烘邪狹活躍味的氛圍，似乎被一個傳播得很快的憂鬱症網住了。說了些無關緊要的事，坐一會就散了。

秦天獨自來到金鉤寺破廟，蹲在短牆下，掏出隨身帶的大魚鱗，一會兒指頭彈彈，一會兒鼻尖聞聞，一會兒貼著臉頰摩挲。

仰望寒星爍爍的深黑夜空，去年夏天、秋天、冬天的所有故事，一幕幕在腦海裡升起。

挑燈奮戰的夜晚，狂風暴雨的夜晚，驚濤呼嘯的夜晚。一切都在眨眼間消失。在這個拯救嘯天湖人的石頭上，又擊殺瞭如我們一樣逃命的眾多生靈。互相殘殺。然後我還要追殺那頭大魚。我在逃避天地追殺，我又追殺並不要殺我的魚。究竟有怎樣的結果？在洞庭湖差點送了性命。一個個訊號，當時不懂，現在也不全懂。

雖然江風越過矮牆嘶嘶地從頭頂滑過，他仍聽到從肺腑之間撥出的深長氣息，他知道那就是嘆息，自己無可奈何的心聲。

修築大堤能保嘯天湖永久太平嗎？只怕是一廂情願。那麼，組建堤防委員會呢？修建堤防倉庫呢？

想到這裡，眼前出現了水家和駱家的建房爭鬥。當時氣氛緊張，災後的械鬥啊。不制止不行，不死人就傷人。但本質不在這裡。實際是多數人和少數人的生存之爭。

“嗨———”又是隨心而出的嘆息。秦天聽得好多人對他說：“喂，你怎麼老嘆氣啊。”連父親也說，“你怎麼變成這樣？男子漢嘆氣是敗相！”

敗相？敗軍之相？

秦天一拍大腿站起來，不行，這樣下去不行啊。

他手扶矮牆，眯眯眼再使勁睜開，想看清這條伴隨他祖祖輩輩、千千萬萬人的這條大江，這條永遠敞露著胸膛，你行船它不痛、你吸水它不幹、你撒尿它不罵的又強梁又穩重的大江。

看得懂嗎？看得透嗎？

你不自量力。

秦天忽然悟出一個道理，為什麼它比你厲害呢？因為它不死！

秦天又一聲嘆息。他對自己說，我這聲嘆息不是為了自己，我是為了人。

還有什麼可想的呢？想到盡頭了，到頭了。

秦天自嘲道：“打道回府吧。”

他擦著清鼻涕往回走，經過駱雨生家門，忽然聽到屋裡有哭聲。

他奇怪了，又出了什麼事？正準備進去，迎面碰見肖長根。

“你在這裡？怎麼啦？”

剛才還在嘁嘁偷笑的肖長根齜牙咧嘴指著自己肚子說：“亮伢吃了石頭呢，把石頭吃進肚裡了呢。”

秦天說：“吃石頭幹什麼？”

“不曉得，不曉得，發神經吧。”

走進屋，看到十春、水炳銅都在這裡，正有模