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「你切莫大意，小心著點，別逞能幹體力活，累了就休息，讓清虛多幫襯著點。」

「噯，我省得。」

「你……現在可有意中人了？」孟曠猶豫著問。

「姐！你問這個做什麼。」孟曖起了羞赧之情。

「你都十九了，再拖下去要成老姑娘了。我怕爹孃九泉之下要找我算帳。」孟曠笑道。

「咱們不是說好了嗎？一日不為爹孃長兄報仇，便一日不成家。我沒那個心思，何況，姐你不是也沒成家？」

「我如何能成家？你是讓我娶，還是讓我嫁？」孟曠苦笑道。

「我不管，反正二哥和你都沒成家，我如何能搶在你們前頭。」孟曖道。

「好好好，不成家便不成家，阿姐養你一輩子。」孟曠無奈道。

「不要你養，現在誰養誰還不一定呢。」孟曖笑了。

「唉，阿姐現在不如妹妹能養家了。」孟曠感嘆道。

「得了吧，阿姐你現在說話像個小老漢。」

「胡說……」

「我說姐，你們北鎮撫司會不會有人惦記著你還沒成婚，要給你說親啊。」

「放心吧，那幫大老爺們，如何似三姑六婆般成日裡想著男婚女嫁的事，就算有，我推了便是。」

孟曖與孟曠扯著閒話，手裡靈巧地為孟曠擦乾了發，用篦子細細梳了，重又仔細挽成髮髻，用木簪束好，笑道：

「姐，你扮男裝是真俊，若不是要戴著那勞什子面具，不知要迷倒多少女子哩。你要是哪天真往家裡領回來個女子，我也不會奇怪的。」

「你這丫頭又胡說。」孟曠笑著點了點她腦門。

二人說到此處突然一頓，同時想到，孟曠這不就已經領回來個女子了嗎？這麼一想，頓時覺得古怪起來。

「阿姐，若我們當真查清楚了父兄的事，報得大仇。穗兒，你又當如何安排？」

孟曠想了想，緩緩道：「放她走，她願意去哪裡便去哪裡。此生不幸結下孽緣，一別兩寬，來世再不相見。」

……

孟曠看過妹妹後，便離了東廂房，回到了自己的住處西廂房。這二進院西廂房，南北兩間都是她的住處。北間是她的書房，南間是她的臥室。現在臥室讓給了穗兒，她入了北間，打算今晚先在書房的羅漢床上將就過夜，往後再另做打算。

她本想著要入一趟自己的臥室，去取被褥，卻不曾想打眼一望，孟曖不知何時已來過了，給她移走了羅漢床上的小案，在羅漢床上已經鋪了被褥，床底暖了炭盆。這丫頭，真是□□伶俐，估計早就考慮到了她打算睡羅漢床。只是她來這西廂房，不知可曾與穗兒打過照面，估摸著是沒有的，這丫頭對穗兒的怨氣比自己還大。

想著想著，孟曠自然而然就走到了書房通臥室的門邊。她沒有急著推門而入，而是靜靜地站在門邊，透過隔扇的窗欞往隔壁探看。孟曠這個屋子打造得十分別致，原是趙氏財力豐厚時花了大價錢所建，做過趙氏家祖的書房，隔扇窗欞的心屜內很講究地嵌了琉璃，是透光透影的，還有漂亮的雕花。透過琉璃，能看到隔壁屋內模糊的人影和光芒。

孟曠默然立在那裡，觀望著臥室內的光景。屋內只亮著一豆昏黃的燭光，女人的輪廓靜靜坐在燭光前，半晌不曾移動。她似是趴在桌案邊睡著了，屋內靜悄悄的。

孟曠立了很久，不知為何被這景象迷眩，竟出了神。心口似是有一團隱秘的融融暖意緩緩爬將上來，不知不覺間包裹住她心扉，驅散了心底的冷意，亦悄然隔絕了她的理智。她不受控地抬手邁開腳步，慢慢推開了通往臥室的門，走了進去。

她果真趴在那裡睡著，單薄的脊背上也不曾蓋一件衣被禦寒，蜷縮著身軀，好似一隻冬日裡