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割喉。

……真是個地獄難度的開始。

木子堰清醒的一瞬，險些被喉間劇痛和呼吸跑風的可怕感受嚇得再暈過去。

生命在手指間點滴流逝。

當時，她倒在沸騰的鍛造爐旁，再過片刻，燃燒的金屬就要撲濺出來——哪怕，木子堰再晚醒幾分鐘，就將被金屬火海澆融，封死其中，屍骨無存。

有人想置她於死地。

情急之下，木子堰掙扎進鍛造爐，取一片沸騰金屬做補，才將自己救活。

指尖的金屬逐漸凝固。

木子堰瞳孔緊縮，心中驚濤駭浪。

這東西她認識。

它是四百年前，稱雄工業冶金史、醫學史的偉大產品：特種金屬。

它分類眾多，基礎結構為合金，構成駁雜。

柔性金屬便是特種金屬之一。

熔點高，沸點低，所以剛才沸騰的金屬池才沒把木子堰手骨融化。

當年還是建航學生的木子堰，曾在星艦化石上觀摩研究過特種金屬。

它們修築星艦外殼，藉助優越的物理特性幫助星艦扛過宇宙不同的溫度環境。

但是——

二百年前，冶金業已經完成材料換代。

特種金屬封存歷史，徒留光輝。

眼下，竟然又看到了活生生的鍛造爐！

木艦長後腦勺發涼：真是見了鬼了。

監獄械鬥是大忌。

獄卒不在意犯人死活，他們只在意有人罔顧規章制度，擅自群毆。

面對水星國際獄卒的盤問，木子堰拉高衣領，遮掩喉間的傷口，一問三不知，不攀扯不株連，在沒摸清情況前，堅決杜絕事態擴大。

獄卒見沒死人，這小娘們也知情知趣，便高高抬起輕輕落下。

日復一日，目睹戰犯營落後的監控裝置、體感劇痛的訊號器打入方法——這是上輩子只在考古科普節目中出現過的玩意兒——木子堰知道，事情大條了。

這絕不是自己出生、奮鬥過的宇宙時空。

現今的星際時代，人類早已不再是背靠地球一無所有的弱小種群。

九大行星都存活著人類。

大家一母同源。

自從四百年前空氣罩和重力技術取得突破後，人類便拋棄了資源枯竭的可憐母星，前往其他八顆行星開發定居。

然而，數百年趟過的理論長河，也抵不上其他行星實地生活一年的痛苦。

每顆行星的自然環境不同，給人類帶來的磨難，也天差地別。

光照、水源、土壤、金屬、元素、溫度、小行星光臨頻率

——這些因素處理起來，稍有不慎，便是物種大滅絕級別的災難。

不同滋生怨憤，怨憤滋生仇恨和等級差別。

縱觀地球史，人類永遠是內鬥「優秀」的種族。

直到木子堰到來的時間點，太陽系已經被分成了三個星帶。

初星帶：水星、金星。

中星帶：地球、火星、木星、土星。

邊疆星帶：天王星、海王星、冥王星。

邊疆星帶的再遠處，便是小行星密集的柯伊柏帶，那裡生活著不少星系寡頭，他們買下小行星，生活、工作，浪遊宇宙。

三星帶的人類生活水平、科技發展都天差地別。

一切從這裡開始不同。

木子堰所在的時空，人類在短暫的行星內鬥史後，很快認識到——物種發展不再以地球為核心，而是以太陽系、以獵戶座星雲為核心。

分裂無益。

團結才是爭取種族在宇宙中走得更遠、取得更大成就的保證——