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電筒的白光從後面移來，在嚴寒的夜霧中顯得煙氣騰騰，一束使人感到難受的亮光射在庫茲涅佐夫臉上。

&ldo;庫茲涅佐夫中尉！……&rdo;象刀刃似的一束白光在庫茲涅佐夫的眼睛上劃了一下。德羅茲多夫斯基繞到他前面，擋住去路，整個身體象一根繃緊的弦。&ldo;我命令你，站住！&rdo;

&ldo;手電拿開，連長，&rdo;庫茲涅佐夫低聲說，他感到現在，就在這一會兒，他們之間可能會發生什麼事情。

也正是現在，德羅茲多夫斯基的每一句話以及他那要人絕對服從的斬釘截鐵的語調，在庫茲涅佐夫心中引起一陣陣難以遏止的、隱忍的反感，似乎德羅茲多夫斯基的每句話、每個動作、每聲命令，都是剛愎自用的表現，都是在故意顯示自己的權力並貶低他。&ldo;對，他喜歡這一套，&rdo;庫茲涅佐夫心裡想。

他這樣想著，感到手電的光線漸漸逼近，並在那耀眼的橙黃色光圈裡聽到德羅茲多夫斯基耳語般地說：&ldo;庫茲涅佐夫……你要記住，連裡由我指揮。我！……只有我！這兒不是學校！一舉一動不能太隨便：你發牢騷、說怪話不會有好結果！我是不講情面的，也不打算講情面！懂嗎？跑步回排！&rdo;德羅茲多夫斯基用手電在他胸口推了一下：&ldo;到排裡去！跑步！……&rdo;

庫茲涅佐夫被直射的光線照花了眼，看不到德羅茲多夫斯基的眼睛，只覺得有個又冷又硬、象鈍刀尖似的東西頂在胸口。他猛地把拿著電筒的手推開，還把那隻手抓住好一會才鬆開，說：&ldo;你還是把手電收起來吧……至於威脅……聽起來很可笑，連長。&rdo;

於是庫茲涅佐夫順看看不見的道路走去，黑暗中很難辨別汽車、前車和大炮的輪廓以及站在馬匹旁邊的馭手們的身影。他的眼睛剛才被手電光照得發花了，這會兒只看到前面圓圈亂舞，好象篝火熄滅以後還在黑暗中閃爍著的點點火星。他在自已排附近碰到了達夫拉強中尉。

達夫拉強跑過來，撥出一口柔和好聞的麵包香味。他急急地問庫茲涅佐夫：&ldo;從德羅茲多夫斯基那兒來嗎？那邊怎麼樣？&rdo;

&ldo;去吧，郭加。他對排裡的情緒很感興趣，問有沒有病號，有沒有開小差的。你那兒，我看，有吧？啊？&rdo;庫茲涅佐夫不無惡意地嘲笑說。

&ldo;胡說八道，盡講蠢話！&rdo;達夫拉強用學生的腔調回答，一邊啃著麵包乾，輕蔑地加上一句：&ldo;簡且是雙料的荒唐！&rdo;

他消失在黑暗中，把那令人快慰的家常麵包香味也帶走了。

&ldo;的確是蠢話，歇斯底里大發作，&rdo;庫茲涅佐夫心裡想，他記起了德羅茲多夫斯基警告他的話，感到在這些話裡赤裸裸地暴露出某種反常的情緒。&ldo;他怎麼啦？為了烏漢諾夫的事情，為了那匹折斷腿的馬，要向我報復嗎？&rdo;

從遠處，象順著階梯一樣，在隊伍裡傳來一聲熟悉的口令：&ldo;齊步‐‐走！&rdo;

在第一炮前面的馬背上已經出現了馭手們的側影。庫茲涅佐夫走過去，重複了口令，&ldo;全排注意，齊步‐‐走！……&rdo;

所有的一切全都移動起來，搖晃起來：輪軸嘎嘎地響了起來，雪地在結冰的炮輪滾壓下發出刺耳的音響，千萬雙腳已開始發出雜亂的步伐聲。

當全排在路