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消耗了三罐啤酒之後，小天狼星首先受不了這種沉默和斯塔西婭臉上時不時浮現的隱忍神色了。他把那樁在心頭籠罩了幾個月陰雲的事故講了出來：一次臨時起意、手段高明但並不成功的鼻涕蟲清掃計劃，最終換來的只有詹姆罕見的暴怒、鄧布利多透過半月形眼鏡的涼涼一瞥和萊姆斯保持沉默並迴避單獨對話的大半個學期。

以及他心知肚明的是，對內情略有耳聞的人背後指指點點：果然還是個布萊克，流著那樣的血。

脫口而出時的決意和暢快已經消失了。他有點忐忑於斯塔西婭會怎樣評價。她是個恣意但很有道德感的人，而折兩個特點似乎會導向截然不同的答案。

但她沒有作評，只是靜靜地又喝乾了一罐啤酒，把捏扁的易拉罐揚手投射進垃圾桶後，開口講了自己這邊的故事。

這是斯塔西婭作為一個醫學生在劍橋的第四年。按照規定，三年級的夏天開始，學生們就要進入醫院作為助手，進行臨床觀摩教學和基礎操作的實踐，開始他們的輪轉實習。這將一直持續到他們畢業。

她被分到了格林尼治的一家慈善醫院，作為實習醫生在腫瘤科開始了第一輪實踐。她的主管醫師在多家醫院有兼職，於業內很有名氣，每天手術的日程安排就像他私人銀行帳戶上的數字一樣密密麻麻。她可見的光輝職業生涯中的第一個病人是個將滿十五歲的男孩。他年紀不大，但病程很長，胃癌轉移擴散得很嚴重，在斯塔西婭輪值開始前不久剛剛從兒童醫院轉到這裡來。

她站起身，從架子上取下了一隻小天狼星非常眼熟的盒子：那裡藏著一張斯塔西婭和不知名麻瓜少年的合影。少年的影像被鎖在不能動的紙面上，帶著一個虛弱卻燦爛的笑容，有些捲曲的黑髮、深邃的眼眶和微深的膚色，笑起來剛好能露出一邊的虎牙。

她對著照片長長地嘆息了一聲：「開始一切都很順利……但我犯了個不可挽回的錯誤，某種意義上，這就是二級謀殺。」

悲慘的重症病人和過份自責的新手醫生。他大概明白這是什麼情況了，於是嘗試詢問：「你沒有準確地完成任務？或者你忘了？」

「恰恰相反，我記得實在太牢了……」

十四五歲的男孩子和斯塔西婭年紀差得實在不多，相處得也很要好。他常常自訴腹痛腹脹難忍，這原因也是一目瞭然：腹腔中到處轉移的腫瘤使他產生了大量腹水，而利尿效果卻很差。斯塔西婭十分用心，按照手冊申請給他抽腹水。

「我連續三天裡每天都為他抽2000的腹水。他腹脹消除就舒服多了，精神也好轉了。結果第四天就開始肌酐飆升，蛋白急降到幾乎沒有……次日早晨就過世了。」她哽咽了一聲，「那天早上是大查房教學，突然緊急呼叫就響了，還是藍色警報。我還想應該不會是他吧——結果就是他。」

小天狼星假裝沒看到她悄悄扭過頭去擦眼角的一點淚花。回過身來，她就把木盒裡的響板取了出來：「他出生在西班牙，過世前幾天的晚上是我值夜班。他精神很好，和我講他小時候在安達魯西亞玩耍的往事，講他去世的媽媽以前是個當地有名的弗拉明戈舞者。我就給他唱了一小段《愛情是隻自由鳥》，他把這個送給了我，說是他母親的遺物。」

原來是這樣。他終於明白了整個故事的來龍去脈，忽然產生了一種羞愧。那種羞愧是生者對逝者的，也是對他之前為這段關係做的無由誤解。他刻意不去想，只是問：「但為什麼……？

「抽腹水會導致腹壓下降，然後腹水產生也就會變得更快……腫瘤患者的腹水裡有大量的蛋白，低蛋白狀況下像我這樣高頻率大量地進行抽腹水，只會導致低血容量休克。」她把臉埋在手掌裡，「那一陣科室的病人多，各種情況也複雜，主管的醫師沒有仔細交代要求。但……但我如果不那麼執