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命就在這樣一瞬間進入垂危。”

“結果那個尼姑救了你。”

“等我醒來時，發覺自己躺在一張床上，床前站著一位年老的比丘尼。”

“她叫什麼名字？”

“她沒有告訴我她的法號，她只是說一切都是個‘緣’字，她叫我不必謝她，如果不是一個‘緣’字，她不會在山裡遇見我。”

“為什麼又有這隻玉蟬夾雜在當中呢？”

“我休養了三天，除了送飯給我吃，見不到她的面。第四天她送我上路，我求她告訴我關於她的法號，她沒有理會。我只記得在她的灰衣胸前，掛了一隻玉蟬，因為這隻玉蟬無論是雕刻的手藝、玉的色澤，給我的印象太深。當時我在心裡暗暗告訴自己，日後再看到這隻玉蟬，就是我報答救命之恩的物件，赴湯蹈火，在所不辭。現在這隻玉蟬發現在戈易靈的身上。”

“哦！你要在戈易靈身上報恩。”

“可以這麼說吧！在我發現戈易靈的時候，她正在生病，我的四個手下，笨拙如豬，幾乎誤會了我的意思。現在戈易靈的病好了，我正在為她打通經脈，準備送她離開。”

“你繼續講吓去。”

“因此，我不能把戈易靈交給你，我不能做一個不守信的人。”

“天婆婆！你已經背棄信諾了。”

“我知道，朱大哥是指我對你而言的。”

“你說，你曾經對我說，願意為我做任何一切的事，雖然你的話沒有讓我聽到，對你來說，這諾言是一樣的。現在你卻沒有遵守。”

“朱大哥！你指責很對。戈易靈發現在先，你朱大哥登門要人在後，我決定了這先後的次序。”

笑面屠失朱火黃臉上綻開了笑容，說道：“天婆婆！你成心要做我的敵人。”

天婆婆平靜地說道：“我決不會做朱大哥的敵人，我已經為我自己做了最適當的安排。”

朱火黃笑笑說道：“你已經沒有機會為你自己安排了。”

天婆婆笑道：“我的安排是別人無法阻攔的，因為我為自己安排了一個‘死’。而且，這個‘死’必須是出自朱大哥之手。因為當年你在大漠救了我的性命，如今我不能為你實踐諾言，我把性命交還給你。”

“你！”

朱火黃沒有想到天婆婆會作這樣的選擇，一時意外，卻為之怔住了。

停了半晌，朱火黃突然站起身來，慢慢走近天婆婆，伸開右手，箕張五指，抓向天婆婆的咽喉。

天婆婆一直是那麼地望著那隻大手的來臨，沒有閃開，沒有恐懼，平靜得像是一尊石雕的像。

笑面屠夫朱火黃的手在快要挨近觸及天婆婆咽喉的時候，他停住了。他的眼睛盯著天婆婆，問道：“天婆婆！你為什麼不閃躲？你為什麼不反抗？以你的功力，足可以和我拼上半日，你為什麼不放手跟我一搏？”

天婆婆說道：“我說過，你救了我一命，如今你要殺死我，只不過是收回你所救的一命，如此而已。我無需要躲，更無需要跟你拼個死活。”

朱火黃搖著頭說道：“我懂你的道理，在我朱火黃的世界裡，你要我的命，我就要你的命，我比你強，你就聽我的；你比我強，我至少要跟你拼到底。可是，像你現在這樣……

我真的不懂，我第一次碰到這種情形。老實說，叫我為了一個不相干的女娃娃，賠上自己的命，這是多麼叫人想不透的道理。再說，為了我當年一時莫名其妙放了你一馬，你甘願用自己性命賠償，這簡直是荒唐透頂的事嘛！”

天婆婆說道：“一點也不荒唐。在我的做人道理上，受人點滴，當報湧泉，何況是救命的大恩。”

朱火黃一直把頭搖得跟撥浪鼓似的。

天婆婆又說道：“一個