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就拿文靖安要面對第一關的縣試來說，縣試考經貼、墨義、四書文和試帖詩，其中經貼就是默寫四書原文，必須一字不差。

墨義名義上是考學子對四書五經的理解，但考生的理解不能與《四書集註》相違背，這跟默寫也沒什麼差別，考生最多能換個寫法表達既定的含義，這就是所謂的「代聖人言」，誰也不能自言其說。

至於四書文和試帖詩就相對看個人發揮了，四書文的格式就是大名鼎鼎的八股文，試帖詩也要求是「五言八韻」體，考究的題目都從四書裡面挑選。（注1）

那麼文靖安當下的學習目標就很明確了，練字、背書、學八股、學五言八韻詩。

釐清方向，定好計劃之後，文靖安就要考慮解決最現實的問題了。

比如第一項練字，李童生是送了他毛筆和硯臺，可紙墨他還是得自己買。

但紙墨這些文房用具的價格可想而知。

蓮花鎮上的那家書肆，一刀普通的草紙是25張，也就16開大小，那也需要10文錢了，更不要說高檔的宣紙，即便是鎮上一般人家的子弟上私塾，練字都是蘸水在桌面寫，或者用木棍在沙土上練習，紙墨太貴，消耗不起。

文靖安當然也可以蘸水練字，但他想的是這並非解決問題的根本辦法，因為今天缺紙墨，明天就會缺書筆，況且他沒忘記自家那兩畝田的田契還在李童生手中，所以現在最直截了當的辦法就是賺錢。

有了錢，很多問題便都迎刃而解。

在桃河村這樣的地方，辛勤勞作攢一點口糧是能做到的，想要賺錢則是難如登天，否則村子裡的人也不必世世代代如此艱辛貧窮。

不過文靖安這幾天已經有了靈感。

從陳三娘帶他去蓮花鎮那家鹽店出來後，他就借著前世的化學知識做了一些設想，直到分家那天，他趁亂從文家廚房把陳三娘從蓮花鎮買回來的2兩粗鹽偷偷帶回自己房裡，現在便有了用武之地。

正如文靖安前面分析的，這些粗鹽並非他前世吃的海鹽、細鹽，而是充滿了其他雜質的混合礦鹽，裡面有一半食鹽成算不錯了，這個朝代的人還不懂得分離雜質，提純析出的辦法，文靖安倒是可以做一個簡易的過濾裝置試一試，但能不能成功就要看老天爺是否賞這口飯吃了。

很快，他的機會就來了。

幾天之後到了初十，李童生的私塾逢初十日、廿日和三十日放常假，這日文靖安放假留在家中，文三貴早早下了地，陳三娘和二伯母相約去隔壁村子的大戶人家幫做針線活，她們把安安也帶了過去，因此文靖安得到了自由的發揮機會。

他先把那2兩礦鹽取出碾碎，成粉末狀之後倒入水中，攪拌得到含有食鹽和其他雜質成分的黃褐色溶液。

接著開始製作過濾雜質的裝置，找來一塊麻布，一塊棉布，用麻布棉布蓋在空盆子上方，將布拉緊繃直，外沿用繩子捆住，把剛才的黃褐色溶液倒在布上，進行第一次過濾。

第一次過濾之後，文靖安發現原本黃褐色的溶液顏色果然變淡了，變成了淡一些的黃褐色，粗鹽裡面的大顆粒也被麻布棉過濾掉了，這說明起到了一定的作用，如此反覆幾次之後，溶液變成了黃色，不過純淨的食鹽溶液是沒有顏色的，裡面還是溶了雜質，他需要製作進一步的過濾裝置。

這次的裝置相對耗費時間，先找來一節竹筒，把兩頭的竹節砍掉，一頭用一層麻布一層棉布包裹住捆好，將竹筒豎直放置在桌面，第一層倒入洗乾淨的細沙子，第二層倒入碾碎成粉末的竹炭，往上一層倒入洗乾淨的大沙子，上面放一些洗乾淨的棉絮和有吸附作用的乾草，最上方最再放一層洗乾淨的細沙，最終的過濾裝置便做好了。

他先用清水把這個裝置過了幾遍，最後才把之前得到的黃