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增嬌道：“是姓胡的將女兒交與他妻子，看承得頗好。”又問：“爹爹如何見得大王，就能彀釋放呢？”郭老便說起在山洞內遇見開封府展老爺號御貓的，多虧他見了員外，也不知是什麼大王，分析明白，才得釋放。增嬌聽了，感念展爺之至。正在談論之際，忽聽後面聲言：“船裡頭不要走了，五員外還有話說呢。快些攏住呀。”何壽聽了，有些遲疑道：“方才員外吩咐明白了，如何又有話說呢？難道此時反悔了不成？若真如此，不但對不過姓展的，連姓柳的也對不住了；慢說他等，就是我何壽，以後也就瞧他不起了。”

只見那隻船如弩箭一般，及至切近，見一人噗的一聲，跳上船來。趁著月色看時，卻是胡奇，手持利刃，怒目橫眉，道：“何頭兒且將他父女留下，俺要替哥哥報仇。”何壽道：“胡二哥此言差矣。此事原是令兄不是，與他父女何干。再者，我奉員外之命送他父女，如何私自留下與你？有什麼話，你找員外去，莫要耽延我的事體。”胡奇聽了，一瞪眼，一聲怪叫道：“何壽！你敢不與我留下？”何壽道：“不留便怎麼樣？”胡奇舉起撲刀，就砍將下來。何壽卻未防備，不曾帶得利刃，一哈腰提起一塊船板，將刀迎住。此時郭彰父女在艙內疊疊連聲喊叫：“救人呀，救人！”胡奇與何壽動手，究竟船板輪轉太夯，何壽看看不敵。可巧腳下一跐，就勢落下水去。兩個水手一見，噗咚噗咚也跳在水內。胡奇滿心得意，郭彰五內著急。

忽見上流趕下一隻快船，上有五六個人，已離此船不遠，聲聲喝道：“你這廝不知規矩！俺這蘆花蕩從不害人。你是晚生後輩呀，如何擅敢害人，壞人名頭？俺來也！你往那裡跑？”將身一縱，要跳過船來。不想船離過遠，腳剛踏到船邊，胡奇用撲刀一搠，那人將身一閃，只聽噗咚一聲，也落下水去。船已臨近，上面“嗖”“嗖”“嗖”跳過三人，將胡奇裹住，各舉兵刃。好胡奇！力敵三人，全無懼怯。誰知那個先落水的，探出頭來偷看熱鬧。見三個夥伴逼住胡奇，看看離自己不遠，他卻用手把胡奇的懷子骨揪住，往下一攏，只聽噗咚掉在水內。那人卻提定兩腳不放，忙用篙鉤搭住，拽上船來捆好。頭向下，腳朝上，且自控水。眾人七手八腳，連郭彰父女船隻駕起，竟奔蘆花蕩而來。

原來此船乃丁家夜巡船，因聽見有人呼救，急急向前，不料拿住胡奇，救了郭老父女。趕至泊岸，胡奇已醒，雖然喝了兩口水，無甚要緊。大家將他扶在岸上，推擁進莊。又差一個年老之人背定郭增嬌，差個少年有力的背了郭彰，一同到了茉花村，先差人通報大官人二官人去。

此時天有五鼓之半。這也是兆蘭兆蕙素日吩咐的，倘有緊急之事，無論三更半夜，只管通報，決不嗔怪。今日弟兄二人聽見拿住個私行劫掠謀人害命的，卻在南蕩境內，幸喜擒來，救了二人，連忙來到待客廳上。先把郭增嬌交在小姐月華處，然後將郭彰帶上來，細細追問情由。又將胡奇來歷問明，方知他是新近來的，怨不得不知規矩則例。正在訊問間，忽見丫環進來道：“太太叫二位官人呢。”

不知丁母為著何事，下回分曉。

正文　第055回　透訊息遭困螺螄軒　設機謀夜投蚯蚓嶺

且說丁家兄弟聽見丁母叫他二人說話。大爺道：“原叫將此女交在妹子處；惟恐夜深驚動老人家。為何太太卻知道了呢？”二爺道：“不用猜疑，咱弟兄進去，便知分曉了。”弟兄二人往後而來。

原來郭增嬌來到月華小姐處，眾丫環圍著他問。郭增嬌便說起如何被掠，如何遭逢姓展的搭救。剛說到此，跟小姐的親近丫環，就追問起姓展的是何等樣人。郭增嬌道：“聽說是什麼御貓兒，現在也被擒困住了。”丫環聽到展爺被擒，就告訴了小姐。小姐暗暗吃驚，就叫他悄悄回太太去。自己帶了郭增嬌來到太太房內。太太又細細的問了一番，