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不知是死是活，打聽了這麼久都沒訊息，八成是淹死了。

有人冷笑道：“嗤，落入江中？說得好聽。你們都不知道吧，那孩子是被人推入江中的。”

有人驚訝道：“不會吧？誰這麼狠心啊。”

那人道：“還能有誰，她親爹唄。不，也有可能是誤推的，人家真正想推的是他的糟糠老婆。”

“快說快說，究竟怎麼回事？”

那人得意了好一會子，最後在眾人的再三催促下，終於說了出來：“先說好，這事我也是聽來的，不知道準不準。——我聽人說，那白氏的出身很不堪，她爹是個叫花頭兒，好像叫什麼團頭兒。要了半輩子飯，多少積攢些傢俬。老團頭只生得白氏一個女兒，就想招個女婿。後來還真招了一個才貌雙全的女婿。把那父女倆給高興的，自以為終身有靠。那女婿果然爭氣，先是考中秀才，接著中了舉人。然後還準備上京應試。那團頭怕女婿變心，就硬叫女兒帶著幾個月大的外孫女跟著一起上京，說是安頓好再回來接他，若是考不上就回家。結果呢——”

說到這裡，那丫環故意停頓了一下才道：“結果那舉人女婿在路上越想越憋屈，覺得自己就算中了狀元，一輩子都擺脫不了要飯花子女婿的名頭。在船行至桃花江時，他就一咬牙一狠心，把自個兒媳婦給推到江裡去了。”

眾女一起聲討：“天哪，真是個忘恩負義的王八蛋！”

這時，忽有人質疑道：“不對吧，上次老夫人過壽時，我曾看見過林老爺，覺得他待人極和氣，人也長得斯文俊秀，怎麼看也不像是那種人哪。”

“哼，這叫知人知面不知心。”

“反正我是不太信。”

“哎對了，那後來白氏怎麼又回到林府了？是別人救的？還是林老爺良心發現把她拉了回來？”

“這些嘛，說來話長……”那最先爆料的人正欲再好好賣弄一番。忽然聽得門外傳來於媽媽的一聲叱責：“都什麼時候還不去睡覺？小心吵醒了老夫人，讓你們吃不了兜著走！”

丫環們互相對視一眼，嘩啦一下全散開了。屋內頓時鴉雀無聲。

於媽媽很滿意自己的威嚴，在門外故意停了一會兒才離開。但丫頭們再不敢像方才那樣肆無忌憚了。她們白天忙了一天，不一會兒便進入了黑甜的夢鄉。

次日清晨。江老夫人正在用早膳。店小二彎著腰在門外傳話說，有一個自稱是林白氏閨中姐妹的婦人要求見江老夫人。江老夫人眉頭微蹙，不置可否，既不說見，也不說

不見。於媽媽忖度著她的意思，虎著臉對小二說道：“你當我們老夫人什麼人見啊，那林白氏的好姐妹那是從疫區來的，誰知道身上有病沒病，你就敢放她進來？你就不怕掌櫃的知道了讓你捲鋪蓋走人？”

小二一想也是這個理兒，當下就有些不知所措，只一個勁地打躬作揖：“請老夫人原諒，小的實在是抵不住那婦人再四懇求，才來稟報的。倒忘了盤問她的來歷了。”

江老夫人揮手製止他：“罷了，不知者不為罪。你下去吧。”小二喏喏告退。江老夫人接著吩咐丫環給那婦人拿五兩銀過去。

……

李家村正沐浴在輝煌燦爛的朝陽中。清晨的空氣清甜而新鮮。李青桐迎著紅彤彤的日光，繞著村莊快跑。她一圈接一圈的跑著，汗水混著露水浸溼了她那黑亮柔順的頭髮，她的臉頰因為劇烈運動而變得血氣充盈，小臉白皙中透著粉紅，彷彿五月的鮮桃一般可愛。那雙明澈的眸中閃爍著一股堅毅的光芒。

李青桐經過前日那一次追殺，再加上馬仙姑的事，讓她對身邊這個世界有了別樣的認識：這是一個對女性，不，應該說是對一般人都充滿著惡意的世界。以前她以為只自己奉公守法，就不會有事。現在她知道自己錯了。她不