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，不願向媒體透露，要麼是因為做了見不得人的勾當，要麼就是愚蠢出了醜，害怕洩露出去。

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1　《塔木德經》是猶太律法﹑思想和傳統的集大成之作，猶太人智慧的基因庫。

2　就是客廳，一家人共同活動之處，又譯作“家庭娛樂室”。

3　伊州第二大城市，位於伊州中部，伊利諾伊河畔。

4　伊州中部城市。

5　此事全過程見於《謀殺鑑賞》與《謎案鑑賞》。

第5章

週四上午，喬治婭從健身房驅車回家的途中。

車載收音機裡傳來茉莉·梅辛傑平安返家的訊息，她頓時覺得一塊石頭落了地，真是大快人心，太讓人滿意了！不禁想著，有時還真的會有一個皆大歡喜的結局！

她不大喜歡克莉絲汀·梅辛傑，覺得這個女人清高冷漠，充滿戒心。喬治婭有種感覺：似乎對於克莉絲汀來說，茉莉的失蹤只是干擾了她周密安排的工作，而非那種痛徹心扉的不幸遭遇。

與此同時，喬治婭也覺得自己不夠厚道。處理災難事故，本來就人各不同。這個女人曾入地獄，又回人間，自己有何權力去評判那樣的遭遇呢？她關掉收音機，拿出一瓶水咕嚕咕嚕喝了一大口。不管怎麼說，孩子脫險得救，一場悲劇避免了，當然該慶祝一下，不是嗎？

到家後她洗了個澡，擦乾身子，換上乾淨的棉布褲。又接了一個新案子，她急於開始處理。一位律師懷疑一家服務機構打著相親的幌子，幹著盜竊個人資訊的勾當，想要喬治婭去查查。帕拉丁位於芝加哥西北三十公里遠的郊外，律師的當事人找到這家“超越友誼”公司，其位置偏遠閉塞。這個女人沒有付錢，但填寫了自己的地址和社會保障號碼1。一週以後，她的信用卡被刷爆，銀行存款被盜空。

喬治婭谷歌搜尋此公司，查其網址。除了地址，電話號碼，還有幾封“感謝信”之外，沒有更多的資訊。她走進廚房。清晨時分，明亮的陽光透過窗戶傾瀉進來，一隻松鼠棲息在電話線上。她總是納悶，在這樣一根細線上，它是如何做到平衡的。只見它從電話線上急速跑過，隨後蹦到附近的樹枝上去了。

她回到電腦旁。要得到這“超越友誼”公司的一手資料，最好親自去一趟。最好是假裝成相親網站的一個潛在顧客。喬治婭已過三十，正是大齡“剩女”們所處的年紀。她也可以把自己扮演成寂寞難熬、孤獨絕望的女人。其實，她的確經歷過如此煎熬的時期，而且就在不久前。

她匆匆記下號碼，然後點開了一家新聞網站，瀏覽有關茉莉歸來的報道。本想看看警察怎麼爆料這一案件：採用了什麼通訊技術，如何談判的，最後怎麼落幕。可是什麼也沒有，沒有報道，沒有照片，也沒有評論。她回到“超越友誼”網站，可是綁架事件在腦海裡揮之不去。五分鐘後，她拿起了電話。

索斯特是一個鄉鎮酒吧，粗製的地板，牆上的紅色霓虹燈現出beer字樣，週四的夜晚在這兒見面非常不錯。藍領工人愛去索斯特酒吧，大口大口地喝著劣質的啤酒，肆無忌憚地說著粗俗的笑話。

北岸的其他酒吧總是經營不善，改換門庭比私下交易都還快；可是不知為何，索斯特75年來一直是同一家主人，而且生意總是紅紅火火。

店裡的一切都沒變。一邊是酒吧間，凳子上粘補有膠帶；儘管新法律禁止酒吧裡吸菸，空氣裡還是飄散著香菸的餘味。另一邊的房間燈火通明，桌椅齊備，選單上有比薩、沙拉，居然還有香噴噴的烤魚。

酒吧裡似乎還是那些老面孔，和兩年前沒什麼變化。甚至還有幾個衝她點頭，似乎上次她光顧此地不過是兩週前的事。

喬治婭很快就看見了，自己要找的人就在酒吧的飛鏢靶2附