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娘來說，讓她搬去擷蘭院，玉霙亡靈不遠，這裡難免陰氣圍繞，不吉利。

她冷冷看了娘一眼，沒動。

尹氏嫂嫂幾次送來飯菜，她也沒動。

她想空腹三天，就當作給姐姐守靈，作為至親，本就理所應當。

那麼草草就被抬走了，置了一副杉木棺材，當夜就下葬了，不知葬在了何處，姐姐是雲英未嫁女，按照世俗的規矩「女不入家墳」，慕容氏祖墳也向來無女兒入葬，聽說叔伯院裡也有不幸夭折了的姐妹，斷氣之前皆被抬出去，尋個清白的人家，結了冥婚，還有八姐，死的時候才六歲，據說找了個大十幾歲的秀才，埋在了一起。

那天，若不是迷了路，姐姐也不會四哥給她準備了快馬，差了兩個兵士跟著，兩個兵士只知大概，一路打馬馳騁，進了山裡，彎路縱橫，不慎走岔了，待折回來，又騎了十來裡，才尋摸到那個小院，進去的時候姐姐意識已經混沌了，被褥上一灘一灘的紅艷艷，她不曉得是怎麼回事，嚇壞了，只見嘴角不停地流出血來，婆子猛看見了枕邊的釵簪少了，姐姐將一隻金簪活生生吞下去了

一定還有救，她這樣想著。婆子嘀咕說，姐姐不能受風，剛小產了孩子，原來姐姐懷孕了，有了行宮那個男人的孩子。

四下只有幾家佃戶，找到一個破舊不堪的薄木板車，兵士說，現下全線戒嚴，沒有繳納商引稅的不準私自營業，鄉下只有收生的醫婆，淮揚城的醫館才有救命的醫者。

剛走了不到一里路，姐姐便咽氣了，枕著她的胳膊，如何喚，眼睛也不睜開，棉被裹在身上，天地四野炎炎，姐姐的身子還是慢慢的涼透了。

這情形，醫館也去不得了，她將姐姐帶回了家，卻被攔在了門外，一群婦嫗鐵桶一般擋在側門外，一疊聲地說，未嫁女、已嫁女亡靈皆不得入本家門，母親也一臉嚴肅地走出來，命令人將她和姐姐分開，她想起那天也是這樣鬆開了姐姐的手。

一張白綾蒙上了姐姐，被春凳抬走了。

因為入過行宮，侍奉了聖駕，卻不能再結冥婚了，娘說，爹讓人找了一處風水清寧的地方，將姐姐和生母葬在了一起。

淚水無聲息地滑下來。

姐姐身上有很多疑問，我不知道該問誰，沒人對我說實話。

師傅，我對這個俗世，這個家，絕望了。

攏翠院堂屋裡間，丫鬟將紗罩掀開，剪掉一截燈芯。溫氏披髮坐在妝鏡前，一個嬤嬤正在發間尋找銀絲。「四夫人這個月多長了三根，還是操勞的。」

溫氏握篦梳著一縷，望著昏黃鏡子裡的自己，嘆息道：「在這個大宅子，每天睜眼事如牛毛，不操勞，不忙碌，哪會有人敬著你，反正老爺也年邁了，我這容貌，順其自然也罷，都做了祖母的人，以後不拔了，沒得越拔越多。」

嬤嬤抬手按摩鬢穴，溫氏半閉著眼，問十一回屋了沒。

嬤嬤說：「還在石階上坐著，衣裳都汙了，嘴唇也乾裂了，送了飯菜和水，一口沒動，姑娘是真傷心了，人非草木，住在一起時日長了，難免生了情誼。」

溫氏扔下篦子，不悅地道：「這個孩兒半點也不像我，她也不想想玉霙會平白無故跟她親近麼，還不是看準了她好利用，拉攏為己用。我溫良意浸淫半生，自視也算得一個聰明人，不害人，也不為人所害，事事經營，步步籌謀，惜重自己，看淡世情，怎地生出了一群孩兒，沒一個肖似的？除了小十和三個小的，全是痴傻人，原以為小九是個聰明的，不想也鑽了罅隙縫。」

「十一姑娘大一些就領悟了。」

嬤嬤手法極舒服，閉目養了會神，睜開眼，目光迸出一抹仇恨：「在我眼皮底下教唆十一，虧我善待了她那麼多年！痛快！上天替我把這多年的怨毒出了，勾欄賤種！當年我