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定柔正少了聒噪，卻不想玉霙忽然對她熱絡起來，此後的日子，時時在南屋膩著，一坐就是一天，一同進食，探討詩歌詞曲，定柔亦心無諱莫，將自己讀過的孤本誦與她抄寫，姐妹倆的感情逐漸親密起來，開始無話不說。

這夜更是抱著玉枕過來，睡在了妹妹的紗櫥裡，起初聊著家常，定柔便問起了六姐，一直不敢問母親，六姐婆家在哪兒。

玉霙說：「就在城中啊，北郊的胡盧巷，出去採辦果蔬的女管家時常在菜市見她販菜，過得好似不怎麼好，當初她私自出府與那秀才相會，還在自家開的金店裡，爹爹知道了，抓她過來詢問，她竟說已委身了，還求爹爹成全，讓她下嫁，爹爹不同意，找了醫婆檢查，果然失了清白，還說無怨無悔，願布裙荊釵，和一心人相攜百年。

爹氣得暈了過去，祖母正病著，不好大驚動，醒來扇了母親兩巴掌，讓人拿出家訓來，當即逐六姐出家門，剔除家譜，從此再無此女。後來祖母病逝，六姐帶著姐夫回來奔喪，爹也沒讓進門，還讓家丁把六姐夫打了一頓。」

「我想去看看她，我好多年沒見她，不記得她的模樣了。」

「千萬別，你剛觸怒了爹，六姐的事一直是他的逆鱗，前年六姐大著肚子來哭求，說她婆母急病需要銀錢，跪在大門外一天，爹也不許人出去理她，四哥看不下去，拿了錢送出去，當時就被爹抽了兩鞭子，打在了臉上，六姐上來抱著腿求爹原諒，爹也沒動容，讓人把她拉開了，那包銀子到是給了她，可是也說了絕情的話，讓她以後不要來，說有些路即選擇了就沒有回頭，跪著也得走完。」

定柔心頭髮寒：「爹竟這樣狠心。」

玉霙也嘆氣：「婚姻大事，父母之命，媒妁之言，六姐千不該萬不該輕賤了自己，爹說那秀才明知她是節度府官小姐，一無媒妁，二無婚約，三未稟明父母，還那般對她，可見不是什麼品性貴重之人，存了攀附之心，爹也找人觀察私下了些時日，暗中查究才學，篤定不是個有前程的。」

定柔想了想，問：「爹說的前程，是為官嗎？」

玉霙躺著點一點下頷，定柔想到了自己，娘說的那個頭戴蟠龍冠，身穿赭黃袍的，定也是官宦子弟吧？不知人品怎樣？若是個薄德淺行的打死也不嫁，乾脆在妙真觀不回來。若有幸遇到了個良人，他便是個階下囚她也嫁得。

是道：「若是我，便是千難萬苦，凍餓在街頭，也不回來乞討，平白受辱。」

玉霙聽出了她的果斷，感嘆妹妹人小剛烈，心念一閃，這樣強硬的性子，怕是以後不被皇帝所喜，若一同進了皇妃，只要自己柔情似水，掌握住男人的喜惡愛好，不怕妹妹躍過頭頂，也許還可以幫她做衝鋒的刀矢，對付五姐姐和那些嬪妃，清掃絆足石，想到這兒不禁越發要和這個女孩兒相容慼慼，勢必完全贏得她的信任才好。

她剛要開口，忽聽枕畔的聲音問：「爹爹要你和五姐姐共侍一夫，做那個隆興皇帝的侍妾？」

玉霙詫異了一下，不知妹妹要說什麼，應了一聲「嗯」，悵落道：「我不知道有沒有這樣的福氣。」

枕畔的聲音透著不悅：「什麼福氣，幹什麼去做妾室？沒有三媒六聘，沒有花轎紅妝，豈不只算得個粉黛玩物？姐姐你不要去了，那人不是真心待你的。」

玉霙驚呆了，怔怔地看著身畔的小身影，久久說不出話，好大一會兒才開口：「母親沒有與你說？爹爹的意思，是要我們一起」

女孩兒打了個呵欠，略有睡意：「什麼一起？我不做男人的玩物！」心裡明白過來，原來母親原來打的這個主意！

玉霙這才知道完全看錯了這個妹妹，她比想像的還要不一般：「我們女人，生來不就是男人的玩物嗎？」

女孩兒嗤鼻一聲，似生著好大的氣，