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這是她幼時便常來的地方，她曾無數次從這裡躍下，下方是口泉潭，而此刻，水面黑漆漆，如一張從地表張開的巨人之口。

她人亦如石，入水，筆直地沉到了宛如地底的潭底。

世界在這一刻徹底無聲，心也彷彿徹底停止了跳動。

她閉著雙目，在水底緊緊弓成一團，如深藏在母親子宮中的胎兒，靜靜不動。

良久，姜含元倏地睜開眼睛，鬆了手腳，赤足足尖在近旁的巖上一點，身子便如一尾靈蛇，從水底迅速浮了上去。

「嘩啦」一聲，她猛然破水而出。

她隨意抹了把頭臉上的水，套回靴子，打了聲唿哨，召來天龍，再次縱馬，疾馳而去。

天亮時分，楊虎帶人找到這裡，在水邊的地上，看到了一行用刀尖劃留的字。

「勿尋。」

賢王束韞還在這裡，姜祖望私召回來了的樊敬商議。

樊敬本是姜含元母家那邊的人，十幾年前就過來了，視姜含元為小主君，對她的忠誠，恐怕還要勝過對姜祖望，此事自然沒必要向他隱瞞。

樊敬這才知道束賢此行北上的目的，內心之震動，可想而知。

「大將軍應了？」

他詫異萬分，話剛脫口而出，隨即領悟，自己失言了。

對方攝政朝堂，與君實無兩樣，這種事，既開了口，還是束韞親自來的，身為將臣，何來推拒餘地？

何況再想，這件事雖突然，卻也沒什麼可奇怪的。

本朝開國高祖本為北方諸侯，幾十年前，以秦雍之地為據，在相互征伐的大亂之世創立國基。隨後，繼位的聖武皇帝更是雄才大略，在位二十餘年，南征北戰，終於在十幾年前，滅掉了最後一個割據，徹底結束長達百年的戰亂分裂，一統天下。

但與此同時，中原的長久內亂，也給了北方狄人以絕佳的南侵機會。

當時的北方，以兩個大國為主，一魏，一晉，黃河中游為界，河西為魏，河東為晉。魏晉之間，本曾有過曠日持久的拉鋸對峙，但後來，隨著魏國不斷崛起，晉帝期望能和北狄這個北方外鄰結盟，助自己對抗大魏，面對北狄侵蝕，一再退讓，舍地伺狼，最後非但沒能保住基業，反而令本屬晉國北方門戶的朔州恆州燕州等大部，悉數落入了北狄之手。

內亂平定，大業告成之後，武帝將目光聚向北境，謀劃北上，奪回北方的重要門戶朔恆燕等地，不料北伐出兵路上，舊傷復發，臥病不起，計劃就此折戟。

武帝於數年後駕崩，太子繼位，是為明帝。

明帝為太子時，固然在弟兄當中顯得平庸，但自小寬厚有德，繼位是人心所向。偏他在位的那幾年，先是天災不斷，後又出現皇子之亂，明帝心力交瘁，北方失地亦是無力兼顧，去年，亦病重而去，十二歲的皇子戩，奉上嗣大位，成為了大魏的第三代君主，次年，也就是今年，改年號為天和，便是當今之少帝。

少帝尚未成年，不能親政，明帝去年臨終前，指自己的三弟祁王為攝政親王，將少帝託付給他和另外一位輔政。

樊敬雖多年駐邊，但隱約也知，現如今的朝堂有些微妙。

祁王早年封安樂王，母家高貴，聖武皇帝在時，鍾愛此子，纏綿病榻之際，還曾派他代自己到北境巡邊犒軍。當日，那位少年安樂王的風采，令樊敬印象深刻，雖過去了多年，當時情景，依然歷歷在目。但，言及攝政，以他的資歷和年紀，恐怕未必人人心服。

早些年，朝廷重點不在北境，守邊二十餘載的姜祖望，也就被人遺忘，但這幾年，隨著北境問題日益凸顯，他自然重獲關注。以他如今的聲望，這個時間，攝政王擇其女為妃，目的顯而易見。

姜祖望默然。

樊敬