第二百二十八章 秘社起源(第1/2 頁)

查爾斯·狄更斯走進牛津街街角的那幢爬滿了藤蔓的紅色小樓之中，這是瑪麗·伍爾夫給予他的指引，還有那枚戒指，它們都指向了這裡，而這裡也是查爾斯和理查德·斯威夫特第一次見面的地方，這幢建築原本屬於一個威爾士貴族，後來被理查德收購。

查爾斯在昏暗空寂的大廳內看著破敗的腐爛牆壁上懸掛的一張油畫，那上面的圖案是歪斜的高塔，但隨著接近，查爾斯發現那幅畫在變化，紛亂的色彩逐漸統一陰暗，傾頹的高塔和各種植被融為一體，它們彷彿構成了一棵古老的巨樹，而大片陰影濃霧般籠罩著一整棵巨樹，那黑影宛若烏鴉的頭顱，三隻眼睛恰好構成了塔身上的三扇漆黑的窗戶。

查爾斯被那副蒙灰的畫作深深吸引，他每踏出一步都令自己彷彿走進了瀰漫著白霧的錯亂時空中，他像是聽到了海浪翻滾的聲音，還有烈焰啃噬著木柴的聲音，而那幅畫中屹立於巨樹般高塔之上的陰影彷彿張開了巨大的羽翼。

“布蘭……受祝福的布蘭……”查爾斯想到了古老的威爾士傳說中那個巨人王，而烏鴉正是他名字的源頭，他因為妹妹被愛爾蘭的國王凌虐而起兵進攻，那場慘烈的戰爭毀掉了威爾士和愛爾蘭，布蘭因此而死，他的頭顱被帶回家鄉埋葬，他起誓會因此守護不列顛這片土地。

查爾斯緩步接近時驚訝地看到了白霧散盡後熊熊燃燒的烈焰，在那烈焰翻騰中，一個焦黑的巨人彷彿坐在高塔頂端的王座之上，那不成人形的黑影似乎正等待著查爾斯的到來。

查爾斯猛然驚醒，他環視四周時才恐懼地發現自己已經不在那昏暗的大廳裡了，他正站在那高塔之上，他就在王座的前方。

“查爾斯……”理查德·斯威夫特的聲音嘆息般的出現。

查爾斯轉動的眼珠捕捉到了那出現在烈焰王座邊緣的一點微弱影子，他知道那就是他的摯友，他急忙走了過去，但炙熱的氣流逼退了查爾斯。

“瘋狂並未真正吞噬我的理智，但我已然是強弩之末，我將最後一點人性的影子當做航標投入黑暗，我等待著你的到來。”理查德的殘影幽幽地說道，“混沌正在奪走一切，舊世界正在因此崩塌，這是不可逆轉的悲劇，你知道的，因為你懂得人類的愚蠢和渺小，而這也是生死輪轉的必然。但我們總要逆時間而行，哪怕我們無法贏得勝利……”

查爾斯知道，理查德回不來了，他正在用最後的意志做著殊死一戰，他悲傷地看著老友，“我又能做什麼，理查德？”

“成為黑暗。”理查德說道，“因為那並非我們的敵人，那是終結一切的力量，那又是一切的開始。可以將混沌的血腥風暴撲滅的只有無盡的黑暗，而新世界會在黑暗中誕生。”

“但你說過，我們總要抗爭！去保留人類的火種！”查爾斯皺起眉頭間驚訝地問道。

“是的，但那並非勝利。”理查德的影子就要消失了，“我們要的也並非勝利，活下去，給人類最後一次機會，苟延殘喘的機會，讓他們依然可以在新世界活下去，這就是我們唯一能做的……”

那烈焰中的巨人伸出了焦黑的枯手，一顆彷彿長著數層薄翼的蛙卵閃爍著柔和的微光，而海浪之聲正是從那枚古怪的蛙卵內傳來。

查爾斯發現自己手上的銀色戒指散發出了一縷微光，那微光和蛙卵相連。

就在這一瞬間，查爾斯看到了許多和他一樣的文豪和智者在陰影中落座，他看到了瑪麗·伍爾夫的指導靈在山谷百合紛紛灑落之際伸出的手，他看到了瑪麗·雪萊創造的弗蘭肯斯坦單膝跪地，他看到了那枚紋刻著烏鴉徽記的戒指在時間的輪轉中不斷傳承，他看到了受祝福的布蘭那失落的子嗣建立起了三位一體的女巫團，她們走向倫敦，因為傳說中威爾士古老的血脈來自漢普郡，而布蘭的頭顱也被認為埋葬於此。