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，離我遠一點的。」

「你大可不要理他。」西蒙說，語氣聽起來異常清醒，「只要別上他的當，他很快就會厭煩了。」

「不，」我凝視西蒙嚴肅地說，「他才不會。」我喜歡西蒙，但是他有時候實在太過天真，「一旦他覺得我好欺負，下次他就會加倍囂張，我太瞭解這種人了。」

「他走過來了。」威稜說，隨性地看往別處。

安布羅斯還沒走到我們這邊，就看到我了，我們四目交接，顯然他沒料到我會在這裡。他對著永遠跟在他身旁的馬屁精說了一些話，他們就往不同的方向走，穿過人群去找桌子。他的視線從我身上移到威稜、西蒙、我的魯特琴，然後又回到我的身上。接著，他就轉身朝他朋友找好的桌位走了。他坐下以前，又朝我這邊看了一次。

我看到他沒有微笑，覺得有點不安，以前他每次看到我都會笑，像默劇般的苦笑，眼裡充滿了嘲諷。

接著我看到更令我不安的東西，他帶了一個堅固的方形箱子來。「安布羅斯會彈里拉琴？」我脫口而出，沒有特定問誰。

威稜聳肩，西蒙看起來侷促不安，「我以為你知道。」他無力地說。

「你以前在這裡看過他嗎？」我問，西蒙點頭，「他是來演奏的嗎？」

「其實是朗誦，他是來朗誦詩歌，同時彈點裡拉琴。」西蒙看起來像只要溜走的兔子。

「他拿到銀笛了嗎？」我生氣地問，我當下決定，要是安布羅斯是這個團體的一員，我並不想和這團體有任何關係。

「沒有。」西蒙尖聲回應，「他試過，但是……」他聲音變小，眼神看起來有點慌。

威稜把手放在我的手臂上，作勢要我冷靜。我深呼吸，閉上眼，努力放鬆。

慢慢的，我明白那些都不重要了，那頂多只是提高今晚的風險而已，安布羅斯沒辦法做什麼來干擾我的表演，他只能勉為其難地坐在那裡觀看與聆聽，聽我演奏〈賽維恩·崔立亞爵士之歌〉，因為今晚我要表演什麼已經不必多做考慮了。

◇◇◇◇

晚上的娛樂節目是由一位優秀的樂手開場，他用魯特琴彈出不輸給任何艾迪瑪盧族的好琴藝。他的第二首歌表演得更好，那首歌我從來沒聽過。

隔了約十分鐘，主辦單位才叫另一位優秀的樂手上臺表演。他有一副蘆笛，吹得比我聽過的任何人都好。接著他用小調哼唱縈繞人心的讚歌，沒有伴奏，只用高亢的歌聲清唱，那歌聲像他之前吹的笛聲一樣流暢起伏。

看到這些優秀樂手的表演就像傳聞般的精彩，讓我相當開心，不過我不安的程度也跟著上揚了。只有出色的演出才上得了檯面，與之匹敵。要不是我已經為了私人恩怨而決定演奏〈賽維恩·崔立亞爵士之歌〉，這些表演已經足以讓我心服口服了。

接著又隔了五或十分鐘，我發現史丹勳是刻意騰出那些時間，讓觀眾有機會在表演的空檔走動交談，這人還滿懂得做生意的，不知道他以前是否經營過劇團。

接著就換今晚的第一位挑戰者上場了，史丹勳帶一位年約三十歲的鬍子男上臺向大家介紹，那人吹長笛，吹得很不錯。他吹了兩首我知道的短曲，還有一首我沒聽過的。整個表演約持續二十分鐘，我只聽出了一個小錯誤。

大家鼓掌完後，長笛手繼續待在臺上，史丹勳則是在觀眾間走來走去，蒐集大家的看法。一位侍者為長笛手送上一杯水。

最後史丹勳回到臺上，全場靜默無聲，史丹勳走近長笛手，嚴肅地和他握手，那樂手的臉沉了下來，勉強露出苦笑，向觀眾鞠躬。史丹勳送他下臺，請他喝一大杯飲料。

下一位挑戰者是一名年輕女子，一身精心打扮的華服，留著一頭金髮。史丹勳介紹她以後，她便用清晰的歌聲高唱詠歎