第10章 偷兒李三(第2/2 頁)

來報有人投案自首。原來李三聽得茂林被抓，大急，偷偷溜出來投案，要換回茂林。師爺見有人投案，眼珠一轉，對王文德道：“有人投案，貴公子諒來無事，王老爺回去聽信吧。”王文德往師爺手中塞了十兩銀子，謝了師爺回去了。這師爺見王文德一走，就對李三用了大刑，待李三昏死過去，就寫了一紙供狀，牽著李三的手畫押按印，這供狀好生厲害，詳細編造了王茂林和李三等勾結，日日為非作歹擾亂地方的罪狀，知縣正為轄地邪教鬧事受上司申飭，見了李三供狀大喜，當下就行文上去，不幾日上司批覆，將王茂林、李三、眾乞丐作為匪徒秋後處決，知縣、師爺各受嘉獎。

魏英聞信，昏死過去，王文德捶胸頓足，魏宣武等人又欲劫獄，還是老楊權冷靜，勸住眾人，道：“還需衙門走動解救”。王文德聽了，帶上魏宣武和楊權，去見師爺。師爺做出一副嘴臉，道：“不想那李三匪類攀咬公子，只是這案子越發棘手了，縣尊也犯難啊”。王文德道：“還請師爺救救犬子，需要多少花費，就是傾家蕩產在下也在所不惜。”師爺沉吟半晌道：“若在三天內湊齊白銀萬兩，我與縣尊去府裡活動，事情也許可有轉機。”王文德聽了只得回家，盤點現銀，變賣家產，只湊得白銀五千兩，正落淚嘆息間，聽僕人來報：“古大管家來了”。來人正是古隆賢，現在本縣金田村大地主韋昌輝家做管家，這次是來運回王文德代購布匹的。古隆賢聽了王家之事，道：“王老爺莫急，韋老爺向與王老爺生意來往，很是欣賞王老爺的才幹，待在下回報韋老爺，此事不難解矣。”王文德聽說千恩萬謝。古隆賢連夜趕回金田村去了。

韋昌輝得知此事，差人到府裡打點，一面又送了知縣、師爺紋銀千兩，知縣、師爺見韋昌輝出頭，知韋家在當地是豪強大族，和府、道都說得上話，就放了茂林，獨把李三、眾丐關著，只說還有案情要查，也不處決。王文德接回茂林，這李三向來與王家親近，王文德又花了三千兩銀子買出李三，只是苦了那幫乞丐，被挑出五人作為匪徒，秋後砍頭了事。

此事過去，魏宣武時常跟著王文德外出做生意，古隆賢與古大力叔侄相認，茂林在家讀書，關保、秦漢、二娃子有時跟魏宣武外出，有時也在家練武，李三在家養傷，張雲頂、楊權、楊冬月照顧李三。轉眼寒冬將盡，1851年春節到來，一場大事發生了。

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