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很少回老家去。一旦回去，媽媽說得最多的便是奶奶。但凡兒孫們稍稍有些出息，媽媽都說是奶奶保佑得好。我願意相信奶奶的靈驗。奶奶不過是俚鄉村嫗，終生勞碌，窮苦到老。她一輩子跪天跪地跪父母，卻從來沒有在別人面前低過頭。我們窮人家孩子，能夠從先人那裡繼承的，就只有他們身上的骨氣了。我想這便是所謂祖德流芳吧。

爺爺奶奶手上，只有兩畝薄田，養不起家小。那時媽媽已到我家來了。只是十三四歲的童養媳；我父親比媽媽還小几歲；我還有位姑媽，年齡同我媽媽差不多；爺爺是個老實人，整個家都由奶奶撐著。起初，爺爺幫有錢人家幹些活，掙些口糧。有回爺爺病了，不能去幹活。奶奶上那戶人家報信，卻讓人家說了幾句難聽的話。奶奶一扭頭就回來了，再也不讓爺爺幫人家幹活。奶奶設法湊了些小本錢，叫爺爺做小生意。從此，爺爺就在老家收些土貨，走兩百多里山路，挑往武岡販賣。貨脫手後，就地進些特產挑回漵浦，再賺些差價。七八天打個來回，賺下的錢剛夠家裡糶七八天的口糧。奶奶便帶著我媽媽和姑媽在家織麻紡線，我父親就放牛砍柴。每次爺爺跨進家門，頭一件事就是摸摸米缸，看看他出去這幾天，家裡人是不是餓著了。一家人就這麼覓生度日，相依為命。日子雖說清寒，倒也樂得不求人。

又是一個集日，爺爺早挑著貨擔上武岡去了，奶奶背上揹簍，揣著爺爺留下的一塊錢，去集上糶米。米鋪老闆接過錢，搖頭說，您這哪是一塊錢，是一串錢啊，只夠糶一升米。奶奶聽了，兩眼直髮黑。她頓時明白，爺爺準是讓人騙了。奶奶捏著那一串錢，在集市上轉了半天，只好買了一揹簍芋頭蔸子。可憐奶奶三寸金蓮，揹著一簍芋頭蔸子，顫顫崴崴地往家趕。一路上，想著孃兒幾個要吃五天的芋頭蔸子，奶奶禁不住淚眼漣漣。

還算老天有眼，正好有戶殷實人家要請人紡鞋底繩，奶奶便接了人家的活計，帶著我媽媽和姑媽紡了幾天幾夜。結果，孃兒三個賺的米比爺爺跑一趟生意賺的還多。爺爺準時回家了，照例先摸摸米缸。他見缸裡還有大半缸米，不知是驚是喜，問道：“你們孃兒幾個這幾天沒有吃飯？”奶奶聞聲，衝著爺爺嚷道：“吃你個死！”

聽奶奶嚷完，爺爺一屁股癱坐在凳上，長嘆著：“養兒不讀書，等於養頭豬啊！”奶奶同爺爺商量，再怎麼苦，也要送我父親去唸書，不然長大了錢都認不得。我父親因此因禍得福，當年就進學堂讀書去了。

奶奶若是生在有錢人家，只怕是個識文斷字的才女。老人家目不識丁，可我記得小時候聽她說話，嘴邊居然時常冒出些之乎者也來。她同人辯理，或是幫人勸架，滿口四六八句，都能押上韻，總是說得人家心服口服。當年為了爭水，我們王姓同鄰村覃姓年年打架。土槍土炮，大刀長矛，很是慘烈。有年，打完架後，官司打到縣衙門。我們王姓卻沒有一個男丁敢當頭上縣裡說理。想來想去，全族人公推我的奶奶。那是我奶奶這輩子最風光的一回，讓男人們用轎子抬著去了縣裡，同覃姓頭人對簿公堂。我奶奶巧舌如簧，談鋒如劍，駁得覃姓人張不開口，睜不開眼。一個女人家，真還把官司打贏了。自此，我奶奶有了“鄉約老爺”的雅號，半是玩笑，半是敬重。

奶奶的掌故很多，都是媽媽和爸爸告訴我的。可是，在我的記憶裡，奶奶似乎一直就是位瞎了眼睛的老太太，成天邁著雙小腳，在老屋裡轉來轉去，嘴巴總是動個不停，好像老在吃什麼。我少不更事，總喜歡問奶奶您吃什麼？奶奶便會笑著說，我在吃虧！我們家鄉，大凡人生種種苦楚，都可歸之為吃虧。現在想來，奶奶那一輩人，除了吃虧，還能有什麼呢？

奶奶臨終的情景，媽媽後來時常說起。奶奶已病得不行了。醫生每天都說老人家熬不過今天了。可奶奶渾濁的眼睛老是睜著，就是不肯閉上。我媽