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過了一會兒，邦德&iddot;艾巴&iddot;鮑迪發出一個訊號，大夥兒就往前爬，笨手笨腳地順著洞爬過去。大家的眼睛都盯著一道微弱的冷光往前爬。四周的空氣異常陰濕。他們爬得很慢很慢，因為他們聽到前方有點動靜。

突然他們頭上也感到有點動靜。

&ldo;注意!&rdo;邦德&iddot;艾巴&iddot;鮑迪叫了一聲。漆黑中有個東西撞到他們身上。

他們還沒來得及搞清楚怎麼一回事，洞穴內轉了一個彎;母蜂的產房加寬了。虎頭蜂的卵孵出了。無數幼蜂大顎張開，有人的巴掌那麼大，轉身撞到入侵者身上，既憤恨又恐懼，不斷發出尖叫聲。

正當邦德&iddot;艾巴&iddot;鮑迪舉起刀向第一個來犯的虎頭蜂劈過去時，另一個人也舉起刀砍掉了他的頭，他倒了下去。黑暗中他的同夥也一起壓到了他身上。他們往前一擠，躲過了一個個發出劈劈啪啪響聲的蜂顎。

幼蜂頭部堅硬，身子卻很柔軟，肥壯。一刀劃過去，幼蜂被擊倒，內臟流了出來。所有幼蜂都拼命，但不知道怎麼搏鬥。人們舉刀亂舞一陣就閃避一下，又亂舞一陣。其他的人都沒死。大夥兒背靠著洞壁亂砍亂戳，砍掉蜂顎，捅開幼蜂脆弱的腹部。他們既不出於仇恨，但手下也毫不留情，不停地砍死幼蜂，直到個個雙腿踩進稀泥有膝蓋深，無法動彈為止。幼蜂四處亂竄，哀鳴死去。哈里斯很高興叫了一聲，砍死了最後一隻幼蜂。

他們11個人疲憊不堪，慢慢返回洞裡，稍作休整後又等了一會兒。

蜘蛛樹躺在一片芎藭樹上，蠕動了一下身子。一陣陣興奮感隱隱約約透過全身。有些事它已完成，有時事還得辦。該完成的事它早已完成，該去辦的事還得去辦。它拱起身子，吹出一股氧氣。

起先它慢慢地纏上藤索，爬上蜘蛛網。這裡的空氣稀薄。它總是在進入永恆的下午時分的環境之前要在這裡停留一陣。它總是如此，可這次似乎沒必要在此作短暫停留。是否有空氣倒無所謂，可就是終日酷熱得糟糕，酷熱令它混身起浮泡、刺痛、發躁。

熱得受不了就會誘哄它出發，不斷攀高。

它從絲囊中噴出一縷絲索。它看好目標加快速度使整個龐大的植物身軀直往上沖，飛離虎頭蜂出沒地帶。前方相距甚遠之處泛起一道半圓形的虹光，白藍相間。這道光可引導它直往向前。

前方是個既可怕又神奇，既生氣勃勃又深邃莫測的地方，空曠一片，是未成年的蜘蛛樹生長的好地方。任憑它側身加速飛奔，沒有任何物體會阻礙它……

……只是在它身軀深處有一夥人把它當做方舟去幹他們的勾當。它不知不覺地把他們帶回極其久遠之前屬於他們的世界。

第七章

這座樹林，大部分籠罩著一片寂靜。

這片寂靜似乎能承受住覆蓋著這個星球白晝一面樹葉的重量。它是數百萬年來形成的。太陽在衰變的第一階段釋放越來越多的熱量。隨著太陽散發出過多的熱量，這裡的寂靜就日益深沉。但一片寂靜並不能消除生命。到處都有生命存在，並以驚人速度增長。然而，隨著太陽輻射增大，動物王國中大部分物種遭到毀滅，植物生命卻步步取勝。名目繁多的植物主宰著整個世界，但植物卻渺無生息。

新組成的這一夥人以託埃為首，踏著無數的樹枝往前走，但也沒打破林中的寂靜。他們在聖頂上走著。為免遭天敵的襲擊，他們隨意選擇路線，毫無目標地往前走。恐懼的心理驅使著他們，目的就是要躲過天敵。橫倒的樹枝給他們造成一種安全的假象，所以他們還敢繼續往前走。

一條白舌使他們止步。

這條白舌