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當外婆、娜娜姐姐和我三個人從縣營住宅區往回走的時候，遠遠地就看見了手提購物袋的媽媽正朝我們這個方向走來。

媽媽也看見了我們，當媽媽走到我們近前時她告訴外婆，她剛才走路去雜貨店&ldo;丸一&rdo;買東西，回來的路上忽然想到萬佑子被最後目擊的地方來看一看。

媽媽抬頭望向了縣營住宅區的那兩幢公寓樓，我也學著媽媽的樣子向高處望去。那兩幢四層的公寓樓可是我們大龍地區最高的建築物了。我發現公寓樓上很多戶的陽臺上都晾曬著兒童和大人的衣服。也許，現在萬佑子姐姐就在其中一個房間裡呢。我想像著萬佑子姐姐正趴在某個房間的窗邊悄悄向我們這邊張望的情形，可不知為什麼，這個畫面總是無法清晰地呈現在我的頭腦中，而且，再往下想像，也想不下去了。

我們全家人都希望能在此找到萬佑子的線索，一下子把問題解決了。可是，現實與我們的期望卻總是背道而馳……

整個鎮子裡到處都張貼了萬佑子姐姐的尋人啟事，上面還附有姐姐的照片。警方也採取了所謂的&ldo;地毯式搜尋&rdo;，對中林鎮的每一戶人家都進行了走訪，可是，似乎也沒有獲得什麼有價值的資訊。

爸爸、媽媽偶爾會帶著我出門尋找萬佑子姐姐的線索。這段時間以來，媽媽的情緒起伏不定，就像小提琴拉出的旋律一樣，抑揚頓挫。有的時候，媽媽可以像以前一樣平靜地過日子;有的時候則會一個人坐在沙發或椅子上長時間發呆。每當出現後面這種情況的時候，爸爸也好、外婆也罷，不管誰在媽媽身邊，都會假裝隨意地說上一句：&ldo;你出去走走吧。&rdo;其實是想讓媽媽出去換換心情。

但是在那個時候，媽媽還是對警方寄予了極大的希望，她相信警察能幫她把萬佑子找回來。

就這樣，八月結束了，新學期即將開始。

我們小學也得知了萬佑子姐姐失蹤的事件，因此對學生的安全高度重視，學校規定學生們上、下學必須結伴而行。在暑假的最後一天，學校把這個決定通知到了每個學生家庭。

於是，開學後的每一天，我都必須得和下大龍地區的學生一起上、下學。這些學生中既有萬佑子姐姐失蹤那天和我們在神社後山一起玩耍的孩子，也有住在縣營住宅區的孩子。到時候我該以怎樣的表情去見他們呢?該怎麼和他們打招呼呢?這個問題讓我十分煩惱。為了躲避這些麻煩，我甚至想一個人上下學。

當時的我，對於誘拐這件事並沒有什麼不安或恐懼，雖然下一個被拐走的人可能就是我。因為我認為，如果兇手的目的只是報復我的父母或外公、外婆的話，那麼把萬佑子姐姐拐走已經足夠了，而把我拐走的話，並不能達到他的目的。另外，如果兇手只是想誘拐可愛的小孩子，那我也是安全的，因為跟姐姐比我一點都不可愛。

萬佑子姐姐被拐走，爸爸、媽媽、外公、外婆都痛不欲生，可如果被拐走的人是我，恐怕他們就沒那麼傷心了。

雖然我感覺媽媽不是那麼關心我，但她還是決定不讓我跟那些孩子一起上、下學，而是親自接送我上、下學。因為媽媽認為，學校提出的這個集體上下學的方法根本就沒有作用。為什麼呢?因為集體上下學首先需要一個集合地點，上學時，學生們從各自家裡走到這個集合地點，這個過程都是單獨行動;而放學時，學生們從集合地點解散，走回各自的家時也是單獨行動。單獨行動的過程就充滿了隱患。於是媽媽決定上學把我送到學校，放學到學校去接我。她還生氣地說，明天要去學校當面找老師，抗議那個形同虛設的集體上下學制度。

但是，第二天，九月一日，一大早我家的門鈴就響了起來。原來是六年級的娜娜姐姐來我們家接我上