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冬兒便點頭道：「那我還是回去歇著吧。我娘管著各處鑰匙，我回去聽她說些閒事解解悶。」

這是為她多打聽到處的動靜呢。

莒繡笑道：「多謝你費心。」

冬兒也笑，笑過認真道：「我犯了錯，姑娘還肯真心相待，該我謝謝姑娘才是。」

橫豎眼下還早，莒繡便示意她坐下，悄聲問：「你兄長那……是怎麼一回事，如今怎樣了？」

冬兒面上犯難，但張嘴就答：「他早年間還是個好的，有幾分才氣，也算上進。本該像範少爺那樣考取功名，一家子歡喜慶賀的。只是……不知從哪時起，他野了心思，滿嘴謊話，被人挑唆著在外……在外養了個花娘，還學人進了賭場。不僅欠下外債，還……闖了大禍，打傷了人，要吃官司。二奶奶替他平了這事，但她手裡留有把柄，我爹孃都成了她的人。姑娘搬進來後不久，奶奶就叫我過去說了些話，就是第一回 給姑娘送東西時。姑娘，我沒有要害你的心思，那時候……我想著大少爺真的是個好人，郡主也不是個吃醋的毒婦。姑娘這樣的家世，你家老太太又在信裡寫明瞭，要你們姐妹倆來服侍老爺少爺們。我想著，既如此，二奶奶安排了最好的一個，這不是姑娘最好的選擇嗎？我這才……背著你，應下了這事。後來，後來我知道姑娘不是那樣的人，才想著暗地提醒姑娘另謀出路。」

莒繡聽到那句「寫明瞭來服侍老爺少爺們」，不由得潸然淚下。

冬兒安慰道：「姑娘別難過，你生得好，心善又能幹，必有後福的。」

莒繡擦淨了淚，苦笑道：「多謝。」

冬兒惴惴不安地陪著她，莒繡心頭一暖，釋懷了許多，淺笑點頭，柔聲道：「不必擔心，我只是一時傷懷，已經好了。你早些回去歇著吧。」

冬兒她娘要比她們早起許多，想來歇得也要早，再耽誤下去，就不好了。

冬兒見她神色鬆動，點頭起身，兩人一齊走到門口。冬兒走了出去，莒繡本要拴門，見對面東廂還亮著燈，一個念頭陡生，又喚住冬兒：「等等，你等等再走。」

她看冬兒往回走了，便快步回屋，將從隴鄉帶來這的幾件首飾，還有老太太給的那對耳墜，全揀出來，放在舊帕子上。她將它們隨手包起，走出來交給冬兒，乾脆利落道：「我嫌這些東西髒，不想再用了。你去對門問問雲姑娘，照實說，看她嫌不嫌這是老人給的舊東西。」

冬兒懂她的意思，點頭道：「姑娘放心，我這就去了。」

莒繡沒有立刻回屋，倚著門看冬兒去敲了東廂的門，聽到她說了那番話，聽到雲堇書歡喜道謝，看著冬兒出來，朝這面點頭再出了院子。

她將門闔上，拴好，卻沒走，靠著門，緩緩滑落，蹲在地上，環抱了自己。

二奶奶那天和四奶奶打的機鋒不是隨口說的，五月裡花宴是真不少，只是多數輪不到莒繡這樣的身份去赴宴。

十一日請安，十二日又不用。

十三這一日，莒繡和雲堇書才到院門口，被閻婆子攔下。

「兩位姑娘即刻回去裝扮，辰正一刻到東角門等著。」

莒繡見識過她的惡意，雲堇書卻是個無畏的，追問道：「這是要去哪兒呀？」

閻婆子哼了一聲，冷聲道：「主子們的事，哪輪得到奴才過問？」

這話像在說她這個奴才不知情，但配上這語氣，更像在嘲諷她們是奴才一樣的命。

雲堇書氣道：「你！你竟敢……」

莒繡上前一步，挽著她往外走，罵人也消不了氣，反倒容易惹出麻煩。

回去路上，雲堇書眼淚下雨似的掉，淒道：「連個奴才都瞧不起我。」

莒繡解釋道：「別哭了，京城這塊地，想來就是這樣捧高踩低的