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悄悄地從繞到旁邊出了屋子。見到兩個婆子拖著楚四家的往外走，嘴裡還罵罵咧咧著什麼，她連忙追上前幾步。

聽到身後有動靜，其中一個婆子就回過頭來，一見是紅螺，她立刻停下步子，討好地笑道：“姑娘怎麼出來了？”

“小姐不放心，讓我出來監刑。”見兩個婆子吃了一驚，隨即都露出了尷尬的表情，紅螺瞄了一眼那楚四家的，就淡淡地說，“二十年河東二十年河西，誰家都保不準出什麼事，她今天雖說犯了規矩，可總是有可憐之處。你們成天做那些粗重活計，犯不著為了有些人得罪了不該得罪的。畢竟，如今府裡的事情還說不好，總得積些德。”

兩個婆子頓時有些期期艾艾的，可想到紅螺不但是陳瀾身邊的丫頭，又曾是老太太面前的人，兼且如今二老爺下獄，究竟如何確實沒個準，她們就漸漸打消了原本的主意——出來之前，那邊就有相熟的管事媳婦給她們打過手勢，讓她們狠狠教訓這楚四家的。等到紅螺不露痕跡地塞了兩個銀角子在她們手中時，她們就更加無話了，只是滿臉堆笑連聲答應。

在院子裡擺開兩張板凳，又去取來毛竹板子，她們下手的時候自然格外留手，須臾二十板子便打完了。楚四家的把紅螺的話聽得清清楚楚，她也不是蠢人，知道這板子著實打得輕了，並不曾傷筋動骨，因而被人扶著站起來的時候，看著紅螺的目光便滿是感激。

剛剛突然鬧了這麼一出，眼看著兩位小姐針鋒相對，到最後陳瀾突然發話，快刀斬亂麻地把事情解決了，這會兒見楚四家的回來磕頭謝恩，屋子裡的媳婦媽媽們全都是屏氣息聲，哪裡敢多說八個字。

及至楚四家的一瘸一拐走了，接下來的家務事自然是井井有條，每個人上前稟事要對牌等等都是尋思了又尋思，生怕犯了錯誤。至於起頭那個要銀子做春衫的管事媽媽，則是不知道什麼時候就溜得無影無蹤了。

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第一卷　京華侯門　第二十三章　瑞雪

侯府規矩，水鏡廳中料理家務素來是卯正見人，午正散去，中間那頓早飯也是在這兒匆匆用過。由於陳瀾姊妹三個都是頭一回經歷，所以散的時候就比平日晚了些，再加上之前楚四家的那一遭事情，離開的時候，陳灩不欲多留，沒說兩句話就走了。陳汐卻和陳瀾一塊走了一路，臨到路口要分手的時候，她才停住步子，細細在陳瀾臉上瞧了一回。

“今日那事情，三姐處置得恩威並濟，傳揚出去，恐怕闔府上下都得知道三姐從前是在藏拙了。”見陳瀾微微一笑，彷彿並不放在心上，陳汐眉頭微皺，繼而便淡淡地說道，“上回挪院子的事情我欠你一個人情，今天我也不妨說對你說一句實話。如今的侯府裡頭，如楚四家這樣的絕不止一兩家三四家。那些平日裡得了肥差的，看出了事就生了去意，否則今天管事的媳婦媽媽怎麼會少了四個？你看著處置得公平，實則上還是會有人生出怨尤之心。”

陳瀾知道從前這十幾年，陳汐都不曾和自己說上這麼多話，這個家裡最小的妹妹素來用冷若冰霜和所有人隔開距離，這會兒斷然不會是單純的交淺言深。略一思忖，她就點點頭謝了一聲，等到陳汐帶著人往另一邊去了，她這才叫了幾個丫頭過來一塊往前走。

陳瀾見紅螺過來，便問道：“剛剛你去外頭看著，她們可有說什麼？”

“哪有說什麼，那都是些最下等的聽差婆子，髒的累的得罪人的都是她們幹，不過是圖上頭管事媳婦媽媽給的那兩個賞錢，我既然說是小姐的吩咐，她們怎麼敢違背，自然是打得輕了。”紅螺見一旁的蘇木和胡椒都聽得瞪大了眼睛，這才笑道，“楚四家的雖不曾出口千恩萬謝，可�