第24部分(第3/4 頁)

必削弱祭壇，魔族如此處心積慮地破壞祭壇，一定出出於某種目的。在時機成熟時所引發的危機也一定與此有關，失去祭壇防護的進攻一定是極具災難性的，而且將超出自己的部隊所能承受的壓力，這一點似乎不容置疑。那麼躲在安查斯。古喀背後的真正幕後是誰？德肯頭一次感到祭壇對整個王國命運的重要性，他把這些疑問全都倒出來說給了主教。但他還是表示即使孤軍作戰，他也一定會誓死跟魔族勢力力拼到底。

羅蘭德主教對他的勇氣和信念表示由衷的讚賞，又安慰他說，“將軍不必擔心祭壇的守備，我已經作好了精心的部署，目前的祭壇已經初具系統防禦規模，對暗黑勢力而言，靠近祭壇將付出極大的代價。祭壇不但能有效阻止一切暗黑勢力對它的破壞，還能削弱暗黑魔法的威力。他們不惜代價試圖破壞祭壇，就是為了能讓威力強大的暗黑魔法為所欲為。總壇和各郡祭壇所需的水晶已經足夠了，現在我們尚缺乏對各鎮祭壇的配備。如果遭到威力強勁的暗黑魔法打擊，各鎮相繼失守後，各郡城堡將成為孤城，這是我最擔憂的。現在我要馬上趕回王城，如果暗之矮人族果真與魔族勢力結盟，我要做的事可就多了。我認為將軍應該儘量封鎖這條訊息，對水晶礦的事佯做不知。我會提純為數不多的貯備水晶並儘快讓它們在約克郡的各鎮發揮作用，以鞏固這個重要邊塞的防禦。其他的鎮只能憑運氣了。但願龍影那少年能儘早地完成使命，我們剩下的時間可不多了。”

提到龍影，德肯的心中更加不能平靜，他在得知龍影為破解天書後，所做的第一件事就是讓包括臘腸在內的所有知情者閉口不提此事，他的直覺告訴他龍影的每一步都在冒著巨大的危險，而且如果訊息外洩還可能遭到魔族的暗算。但他也堅信龍影一定能完成使命，這個天才少年始終給他一股強烈的必勝信念。他也必須回來，因為自己答應教他的風笛的事還沒做到呢。想到這兒德肯會心地笑了。

正文　第五十章　沸騰的營地

第五十章　沸騰的營地

羅蘭德主教走後，德肯在牧師們的建議下決定先帶兵平定北部的兩個土匪盤踞的山寨，然後再揮師南下試探性地攻打魔族在牛頭山的要塞。這座擔當黑鷹澗外圍屏障的山寨是通往黑鷹澗的另一條險路，也是魔族勢力招募羽翼和大規模出兵的重要前哨，對它用兵不僅能試探魔軍的虛實，還能伺機削弱魔族勢力。在隨後的三天時間裡，德肯的部隊成功地攻克了北部的兩個土匪山寨，並得到了上古時代鎮守東方的聖物——鎮魂石，任憑是多麼狂暴的巨人或猛獸，在這塊上古聖物面前也會變得馴服。如果不是那個土匪寨主喝醉酒並把鎮魂石藏在密室的箱子裡，恐怕不會如此順利就剿滅整個山寨。牧師的加入固然起到不少作用，更主要的原因是兩個山寨為爭奪地盤自戕力乏後士氣渙散，一部分盜匪另投山寨的結果。傳說鎮魂石還蘊藏著其他神秘的魔力，一直是各個山寨老大夢寐以求的鎮山之寶。國王很快就得知了這個訊息，以禁止遊俠私藏國寶為由，派衛隊前來索取，還宣讀詔書命德肯一路派人護送到京師，不得有誤。德肯只好委派小云帶領三十名快馬和一名牧師跟隨國王的衛隊把鎮魂石押送京師。

這兩個山寨平定後，營地北部的匪患得以消除，攻打牛頭山的時機已經來臨。在過去半個多月的精心準備中，工匠們製造了三十多部大型攻城機械，主要是投石車和連發弩車，裹上油脂後在投射出的一瞬間點燃，對較遠的山寨目標和騎兵的衝擊有很強的殺傷力。為了最大程度地減低傷亡，德肯充分利用地形和他熟知的偽裝術，配合疑兵不斷隱瞞部隊實力並給魔軍制造假象。當魔軍以為對手只是少量部隊而從山寨中追擊出來以後，被德肯的主力以扇形包抄並予以痛擊，折損數百人馬。魔軍受到伏擊後立刻退守山寨，高大的城壘阻擋了德肯隊伍的繼續挺進；而把