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只能和男人進行虛妄的纏綿，疼痛會提醒他是活著的。

“來意兒，你疼嗎？”

“回爺的話，小的不知道怎麼說。”

“我知道你疼，你不開心。”賈珍撫著他的身子，緩緩道：“你還小，爺委屈了你。”

來意兒不敢應聲伏在他身上，眼淚簌簌地落。

“爺，小的不敢稱委屈，能跟著爺是小的福氣。”他想起那天在街上賣梨，被一群潑皮小子圍堵戲弄，他們欺他生得纖巧，欺負他的次數比對別人又多些。那一天賣了幾錢銀子，他們又來勒索，平時也就罷了，那天不行，娘等著用那銀子去抓藥救命，自然不能被他們拿去。他跑，衝撞了賈珍的馬。原以為死定了，不料賈珍盯住他看了一時，就命家奴將他護起，臨走又丟了一錠銀子給他。

馬上，賈珍離去的身影，偉岸堅毅。來意兒呆立在街頭，突然明白了，只有這樣的男人如蔭的權勢才能保護自己。次日，他等在賈府的門口，一直等到賈珍出現……

“好巧的人兒。”賈珍手指遊動撫來意兒的臉，想起他十三歲的時候跟了自己，彈指韶光，已經兩年，看見來意手邊的帕子，不由一笑：“這東西又到了你這，俞祿倒巧，拿爺我的東西四處做人。”

“爺若不喜歡，我明兒就還給他去。”

“難為他有這個心，配你倒好。他是粗人，用了不宜。”賈珍捻起那塊帕子：“這上面有你的淚了，洗了還回也是舊的。這樣的東西，值什麼，現時要一車也是有的。你留著，回頭我替你還他件別的，保管他承你的情。”

“謝爺。”

賈珍看看天，窗外天色尚暗。他累了，但明日還要早起，各府王爺派人來弔孝，大的小的，少不得一一應酬。他掙扎著靠起來，對來意兒說：“你去，把那邊的紅盒子給我開啟，取兩丸藥我吃了就睡。”

來意兒下了床，拿了藥，湊到燭光下一看，驚呼一聲，忙丟了藥，跪下了。

賈珍雙目睜開，看住來意兒：“這又是怎麼了？快把藥拿來。”

“回爺，這藥吃不得，奴才的爹就是吃這個藥治死的。”來意兒叩頭。

賈珍翻身坐起來，正視著他，道：“什麼事，你起來細說。”

來意兒轉身拾了藥，遞給賈珍看時，垂淚道：“這是外面道觀裡常煉的丹藥，說是固本培原，提神宜氣。可是不能常服，否則會中毒而死。奴才的爹就是死在這上頭，所以奴才記得清。”

來意兒言之鑿鑿，不由人不信。賈珍臉上變色，伸手拂落藥丸。那藥骨碌骨碌滾到角落裡，像暗處有雙人的眼睛在窺視。賈珍定神，看了那藥半晌，伸手抱住來意兒，替他擦淚，笑道：“好孩子，你救了我一命，跟我說說，你爹是做什麼的？好好的吃丹藥做什麼？”

“回爺，奴才的爹是落第的秀才，一時想不開，去了道觀裡修行，聽人說一人得道，雞犬升天，就想著修道成仙，不料吃了丹藥死了，撇下我和我娘好不孤單。”

來意兒抽噎著，他回味父親的坎坷以及自身的悲苦。淚水宛如河流蔓延。淚影班駁中，他漸漸能夠看見自己童年的剪影，還有父親清草潦倒的樣子。一個青灰衫履的男子，握著書，指節清晰。倚著門，望定了遠方浩浩的江水。

他身上有落魄的味道，像這條江裡日日出沒的那些遊船高樓上的女子，隨手丟棄的薄絹，連紅的唇印也是髒的舊的，隨風不入夜，落地入江，任憑踐踏。

他日日看著江，看水，看人，看那些被人丟棄的薄絹。他的眼神彷彿鉛水凝流，是沉甸甸的鐵灰的痛楚。

終於有一天，他不見了，人人以為他去投江了。來意娘倆哭得透死，只得絕了念。可是有一天，他們娘倆在山上的道觀看見他，他沒有死，卻以他的方式了結了塵緣。