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&ldo;你是說，你退縮了?&rdo;

&ldo;這……這只是處理這個問題的一種方式，你不也畏懼嗎?&rdo;

羅德深吸了一口氣，&ldo;是啊!我也畏懼。&rdo;

&ldo;這就對了!那現在就讓我們一起去展示究竟什麼才是最經典的生存方式吧!我們一起到教務處去，勇敢地劃掉我們的名字，退出這門課程的考試。&rdo;

&ldo;嗯，不，你先去。&rdo;

&ldo;你的意思是你要堅持下去?&rdo;

&ldo;我想是這樣的。&rdo;

&ldo;那……羅德，你沒看去年這門課的統計資料嗎?&rdo;

&ldo;沒有，我不想看，太長了。&rdo;羅德把頭轉向了一邊，看著教室的門口。吉米愣愣地盯著他的後腦勺，一副為難的表情。

報告廳裡有一群上討論課的同學。那個&ldo;大仙兒&rdo;‐‐馬森博士的屁股正坐在桌子的一角上，口裡正隨意地閒扯著什麼。他個子不高，人很瘦，臉看起來硬梆梆的，一隻眼睛戴了個黑眼罩，左手斷了三根手指。他的胸前有三條小小的綬帶，表明他曾經參加過三次著名的開拓性探險，其中一條綬帶上還鑲著一小撮鑽石，這表明他在那次探險中是小組裡堅持到最後的唯一倖存者。

羅德擠到了第二排。大仙兒的眼睛掃了他一下，又接著往下講。&ldo;我不明白，怎麼會有這麼多問題。&rdo;他輕鬆地說：&ldo;考試要求上說了，你們可以帶上任何武器，想怎麼保護自己就怎麼保護自己……帶一支槍也行，就算是帶原子彈也可以。我原本認為，期終考試應該是徒手的，一個釘子都不應該帶。但是教育委員會不同意，所以我們現在才考慮了這種貪生怕死的方式。&rdo;他聳著肩，輕蔑地笑著。

&ldo;嗯，博士，我想那是不是因為委員會知道我們有可能會遇到危險的動物呢?&rdo;

&ldo;哦?你們當然會遇到!而且是已知的最危險的動物!&rdo;

&ldo;博士，你說的是真的嗎?&rdo;

&ldo;嗯，當然是真的!當然!&rdo;

&ldo;那麼我想，我們要麼是被送到米特拉高原，遭遇那些雪猿;要麼就是被送到非洲草原，面臨那些獵豹，是嗎?&rdo;

大仙兒失望地搖了搖頭，&ldo;我的孩子，你最好還是現在就取消這門課程的考試吧，你說的這些不會說話的東西並不是很危險。&rdo;

&ldo;但是，賈斯伯在《野獸與狩獵》中說，這兩種動物是最危險的啊?&rdo;

&ldo;那個賈斯伯是個娘們兒!我現在說的是真正的百獸之王，真正危險的動物，即使它在不餓的時候也很危險，它可以直立行走。看看你們的周圍吧!&rdo;

他向前傾了傾身子，&ldo;我已經說過無數遍了，你們還是不相信。人就是那個最難馴服的動物，長時間以來，他像一頭母牛一樣溫順，那是因為周圍的一切他都覺得很舒適。而當舒適不再時，他就變得像獵豹一樣。這在這個物種的雌性的身上表現得更為明顯。再看看你們的周圍吧!朋友們，我們其實一直就在集體生存的考場上。我們可以互相依靠，是嗎?讀讀《多納的宴會》或是《第一次金星之旅》，或許在考場上也還有其他的班級，但對你們來說，他們都是陌生人。&rdo;馬森博士的眼光落到了羅德的身上：&ldo;我對你們有些人參加這次考試並不是很高興，真的不是很高興。你們中的有