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你帶回來。&rdo;

三更冒頭，夜色深深，一萬兩千人馬疾奔汝陽。

侯府裡。

延湄睡的不甚熟，翻了兩個身，她又喃喃：&ldo;還要水，渴。&rdo;

桃葉湊近了去聽，拿了水，小心翼翼地去扶她，一碰到她的肩膀延湄便醒了，她鼻子抽了抽，自己坐起身來，看一圈床榻，問：&ldo;怎是你？&rdo;

桃葉忙道：&ldo;方才程大有事要稟侯爺，侯爺便出門了，走時吩咐婢子等夫人醒了給您說一聲。&rdo;

延湄半低著頭，臉上也沒什麼表情，咕咚咕咚喝了水，直著兩個眼睛發呆。

桃葉心裡頭挺緊張，‐‐她剛剛一進來就看到了床間繫著的紅繩，儘管不能完全猜出來是怎一回事，但總覺得自己是發現了甚麼了不得的大秘密。

她聲音壓得低低的，惴惴道：&ldo;夫人放心，婢子的嘴就像貔貅，絕不會朝任何人多說半句。&rdo;

延湄抬眼看她，桃葉一臉鄭重，抬手捂著嘴比了比，延湄也瞧不出在不在意，只又開口：&ldo;多久？&rdo;

&ldo;啊？&rdo;桃葉沒太明白，以為延湄是問她能把這件事守多久，於是說：&ldo;一直一直，直至婢子入了土，做鬼也不會同旁人說的。&rdo;

&ldo;……&rdo;

桃葉個子小，長得憨頭憨腦，眼睛瞪得溜圓，一副指天起誓模樣，延湄鼓著嘴，慢慢趴倒在床上，在紅繩下面看靠外的半邊床榻。瞧了半會兒，她伸手過去，輕輕摸了摸，‐‐已經涼透，看來至少已走了一頓飯的功夫。

延湄把身子正過來，復又平躺著閉上了眼睛。

桃葉這下才明白過來，她方才應是問&ldo;侯爺走了多久&rdo;，而不是問自己，好丟人啊，她靠在腳踏上捂住臉。

五更，常敘在城牆上巡查一圈下來，右眼皮一跳一跳，他用力搓搓臉，略微有點兒心神不寧，站在案前瞅著地圖發呆。

‐‐怎麼到這功夫還沒有看到汝陽方向點起狼煙？

一般如此只有兩種情勢：一是兵強糧足，尚不需他援；二是……城內遭了偷襲，根本來不及點起烽煙！

常敘微一激靈，騰起兩分不大好的預感。

他再次將目光鎖在地圖上，手指沿著汝陽來回畫圈，‐‐倘若真的是城內遭了偷襲，那匈奴人如何進的城？

東西兩面都不可能，北面……北面除了有東西走向的洛水外，稍往南，還有一條南北走向的潁水。潁水在潁川以東，卻正好由北往南穿過汝陽城，城內定然修有暗渠。

常敘手指一僵，抽口氣，糟了。

若是匈奴人也想到了這個，並找到暗渠偷偷進了城……

&ldo;錢鵬！&rdo;他狠拍了下桌案，急聲吩咐：&ldo;你即刻再帶一千人前去接應張彤和穎陰侯，汝陽暫管不了了，務必將他們帶回來！&rdo;

他不能再多調人馬，以防匈奴人有後手。

卯時過去，天色已明，只陰沉沉的，辰時末，開始下起雨來，常敘心裡繃著弦，顧不上愈來愈大的雨勢，在城牆上走來走去，卻仍不見蕭瀾等人的身影。

午正，城內的鐘聲敲響，雨點已如幕簾一般，將人的視線隔得迷迷濛蒙，城牆的兵士忽指著遠處隱隱約約的黑點兒喊道：&ldo;將軍將軍，好像是他們回來啦！&rdo;

是回來了。

汝陽