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每天晚上，一到十點，菲利普便起身向米爾德麗德告辭，一來因為她喜歡早早就寢，二來因為他回去後還得用功一兩個鐘頭，以彌補先前幾個小時耽誤下來的功課。他通常在離開她之前替她梳理頭髮。在同她道過晚安之後，菲利普便舉行儀式般地把他的親吻奉獻給她。首先，他吻吻她的手掌心（她的手指是多麼的纖細，那指甲又是多麼的秀美，因為她花了不少時間來修剪指甲），接著便先右後左地親親她那雙合上的眼睛，最後貼著她的嘴唇親了又親，吻了又吻。在回家的路上，他那顆心充溢著愛。他引頸盼望能有機會一遂平生心願，以彌補因自我犧牲而使自己心勞神疲的虧缺。

不久，米爾德麗德該移居私人醫院了，她將要在那兒生產。此時，菲利普只能於下午去探望她了。米爾德麗德另編了一套說法，把自己說成是一名隨團隊駐紮在印度計程車兵的妻子，而把菲利普作為自己的小叔子介紹給這傢俬人醫院的女院長。

〃我說什麼都得當心，〃她告訴菲利普說，〃因為這兒還有一位太太，她的丈夫就在印度民政部工作。〃

〃我要是你的話，才不為此擔憂呢，〃菲利普說。〃我相信她的丈夫同你的丈夫是搭乘同一條船去的。〃

〃什麼船？〃她天真地問道。

〃鬼船唄！〃

米爾德麗德順利地生下了個女孩。當菲利普獲准進去看她時，那嬰兒就躺在她的身邊。米爾德麗德的身體非常虛弱，但因為一切都過去了，心情還是輕鬆的。她把孩子抱給菲利普看，而她自己用一種古怪的目光打量著這孩子。

〃這小東西看上去怪滑稽可笑的，是不？我簡直不敢相信她是我生的。〃

那新生兒渾身通紅，面板皺皺的，模樣古怪。菲利普瞅著瞧著，臉上現出了笑容，不知說什麼是好。他感到很是尷尬，因為此時那位擁有這傢俬人醫院的看護就站在他的身旁。從她瞧自己的目光看來，菲利普覺得她壓根兒就不相信米爾德麗德那種頗為複雜的說法，她認為菲利普就是這孩子的生身父親。

〃你準備給她起個什麼名兒？〃菲利普問道。

〃究竟是叫她馬德琳還是塞西莉亞，我還沒打定主意。〃

那位護士走開了，讓他們倆單獨呆上幾分鐘。於是，菲利普彎下腰去，對著米爾德麗德的嘴吻了一下。

〃親愛的，一切都平安地過去了，我感到很高興。〃

她抬起纖細的雙臂，勾住菲利普的脖子。

〃你真是個熱心腸的人兒，親愛的菲爾。〃

〃現在我終於覺得你是我的人啦。我等你等了好久了，我的親愛的人兒。〃

他們聽到那位看護走到門邊的聲響，於是菲利普急急乎直起身子。看護走進房間時，嘴角露出一絲淡淡的笑意。

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□＇英＇威廉·薩默賽特·毛姆/著

張柏然　張增健　倪俊/譯

第七十三章

三週以後，米爾德麗德帶著孩子上布賴頓，菲利普前往車站給她母女倆送行。她身體恢復得很快，菲利普發現她的氣色比以往任何時候都好。她打算住在布賴頓一家食宿公寓裡，她曾經同埃米爾·米勒在那兒度過兩三個週末。她預