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多佛方面的訊息也進展得很慢，幾乎已達到警方耐性的極限。這是因為調查工作嚴守兩個原則：第一，不得冒犯貴族;第二，不要打草驚蛇;前項是為了顧及無辜，後項是為了追捕罪犯。一切都變得非常複雜。和愛德華。錢斯討論誘捕赫伯的事宜時，格蘭特看著他平靜的臉‐‐他那兩道眉毛使他的表情呈現出一種特異的沉著‐‐好幾次硬生生把想說的話吞了回去：&ldo;你星期三晚上到底在哪裡? &rdo;錢斯會有什麼反應? 有點困惑，想了一下，然後說&ldo;我回到多佛的那個晚上嗎? 我在某某地方和某某人在一起。&rdo;接下來他會明瞭隱藏在這個問題後面的意思，然後他會大惑不解地看著格蘭特，而格蘭特則會覺得自己是世界頭號大笨蛋。不只如此! 格蘭特覺得，在愛德華。錢斯面前暗示他或許和他妻子的死有關，簡直等於是侮辱他。

但是不在錢斯身邊的時候，花園裡的男子，在敞開的窗外看著透出燈光的屋內，這個畫面浮現他腦海的次數可能多到他自己都羞於承認。不過看到他本人，任何這一類的想法就顯得很荒誕。在他派出去的人回來報告‐‐或者沒有什麼可報告‐‐錢斯那天晚上的行蹤之前，應該將任何冒昧的質問暫時先束之高閣。

到目前為止，他只知道錢斯當時絕對不是在那些明顯可查的地方。各旅館和家族友人處都撲了空。現在搜查範圍已經擴大。隨時都可能傳回來這樣的訊息，表示勳爵睡在某一張精美的四柱床上，上面還鋪著全郡最好的亞麻床單，屆時格蘭特只好摸摸鼻子，承認自己當時想像愛德華勳爵在殫心竭慮地要誤導他的時候，是完全搞錯了。

第十八章

星期四早上，前去調查錢斯衣物的科林斯帶來了訊息。他回報導，錢斯的隨從拜伍德是一個&ldo;很難討好的人&rdo;。他既不喝酒也不抽菸，讓科林斯幾乎找不到著力點和他建立關係。不過每個人都有罩門，而拜伍德的罩門經過瞭解原來是鼻煙。那是一個很隱密的惡習，如果為愛德華勳爵察覺，勢必會當場遭到解僱。科林斯介紹給他一種&ldo;十分特別的鼻煙&rdo;之後，終於得以靠近勳爵的藏衣室。錢斯一到達英國‐‐或者毋寧說是倫敦‐‐就清理了他的衣物。被他清掉的衣服中包括了兩件大衣，一件是深色的，一件是駱駝毛的。拜伍德把那件駱駝毛大衣送給了他的連襟，一個歌舞團的男演員;另外那件則賣給了倫敦的一個舊衣商。科林斯報告了舊衣商的姓名和地址。

格蘭特派了一個警員到舊衣商那裡，警員逐件細查那些現貨，舊衣商在一邊說道：&ldo;那件大衣本來是愛德華錢斯勳爵的，他是佈德公爵的兒子。很上等的貨色。&rdo;

的確是上等貨色。而且上面的扣子一顆不少，也沒有新換的痕跡。

格蘭特聽到訊息之後嘆了一口氣，不知道自己究竟是高興還是難過。不過他還是很想知道錢斯那天晚上是在哪裡過的。

至於媒體想知道的則是提司鐸到底在哪裡。全英國每一家報社都想知道。刑事調查部面臨了多年來最大的困局。《號角》公開稱他們為劊子手，而試圖在千頭萬緒中理出條理的格蘭特，則為了同僚的怒氣、友人的同情、廳長的憂心和他自己日益高漲的焦慮而苦惱不已。

這天早上剛過了一半，吉米。霍普金斯掛了一通電話來，為自己在《號角》上&ldo;中性&rdo;的言論辯解。他那樣做&ldo;只是按照規矩而已&rdo;，他知道警場裡那些好朋友們會諒解的。當時格蘭特出去了，是威廉斯接的電話。威廉斯沒心情聽他奉承。他把過度緊繃的情緒一古腦地藉由言辭傾洩而出，讓霍普金斯深