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垃圾也強不了多少！”秋之霞冷哼一聲，穿窗而出：“我走了，不打擾你們小倆口互傾心事了！”

良久之後，娜路絲終於開口打破了沉默：“秋姑娘愛開玩笑，你……別往心裡去！”

娜路絲臉上的紅暈還未褪盡，這句話顯然花去了她太多的力氣。

程石卻不給她任何迴避的時間，凝視著她的眼睛：“有個問題我很想問你，萬一我們真的一齊葬身在這裡，又或被阿布困上一生一世，你肯不肯嫁給我？”

“不要問我這麼難堪的問題。”娜路絲垂下頭，避開程石明亮的眼神：“等你說的情形真的出現，我才會有這個問題的答案。”

“我懂了。”程石微笑道：“我保證以後都不會再問這個問題，直到你肯主動給我它的答案。”

“謝謝你。”娜路絲鬆了一口氣：“無論戰場還是情場，你都令你的敵人難以招架。謝謝你的適可而止，讓我保留住了自己的尊嚴，不用向你屈服。現在，說說你之前告訴依蓮娜的計劃吧！或許我也可以幫上一丁點忙。”

“原來的計劃是這樣的……”程石開始耐心的訴說他之前的預測。

聽完程石的陳述，娜路絲為這個策略的風險性和宏偉性所震撼不已，勉強從其中擺脫出來的她提出了各種修正的建議，但卻被程石以各種理由一一否決。兩人一直討論到深夜，彼此都已疲憊不堪，依舊找不到任何取勝之機。

文雯送來的飯菜熱了又涼，涼了又熱，卻始終沒人有胃口下嚥。面對自己國家生死存亡的時刻，程石和娜路絲都逐漸在爭論中失去了冷靜──而靈機就產生於娜路絲失控的一刻。她拋下了一句賭氣的話語，這句話傳入程石的耳中，卻如醍醐灌頂般，直接促使他修正了自己的計劃，以致於後來逆轉了整個戰爭的局勢。

通常的戰爭史觀，認為整個社會的發展自有其軌跡，戰爭的最後結果在它爆發的一剎那就已經決定。但這場戰役卻導致後世的史學家分裂出了另一種同經典史觀完全對立的理論──鐵釘理論。

這種理論大致的描述是這樣的：少了一根鐵釘，壞了一塊蹄鐵；壞了一塊蹄鐵，翻了一匹戰馬；翻了一匹戰馬，死了一位騎士；死了一位騎士，輸了一場戰爭；輸了一場戰爭，亡了一個國家。

簡而言之，鐵釘理論（或稱之為馬蹄鐵理論）的基本觀點認為，決定最後戰役結果的原因，往往可以歸於一些不起眼的小細節。作為這種理論的典型案例，這場雙魚城邦的自衛戰役頻繁的被後世史學家引用，甚至被譽為鐵釘理論的兩大基石之一。自然，堅持鐵釘理論的史學家也遭到了經典史學家的尖刻抨擊，指責他們過分強調芝麻，卻對眼前的西瓜視而不見。

就在程石對自己的作戰策略進行大幅度修改後的幾天，他預測的一切都變成了無情的事實，由阿布少主率領的射手大軍一手上演。

聖歷一百二十五年四月二十九，射手城邦在未經宣告的情況下傾全國之力攻入雙魚城邦，總指揮由阿布少主親自擔任，總兵力超過十萬。同一天，巨蟹城邦發動大軍狂攻坎賽貝爾要塞，將雙魚城的近兩萬名要塞守軍牢牢的牽制住，使之無暇去支援依蓮娜統領的前線自衛軍。雙魚城邦的局勢，到了生死存亡的一線。

令後人感慨不已的是，在戰爭爆發前的最後一刻，雙魚總督府內卻上演著醜陋的王位爭奪戰。總督謝奇克沒有子嗣，手足兄弟也都紛紛先他故去，直接造成的後果就是王位繼承人的欠缺。對於文官而言，戰爭的警覺不是他們必須具備的能力，最令他們關切的反而是王位血統的純正性。

根據照料謝奇克總督病情的御醫傳出的訊息：總督大人的病情已無康復的可能，剩下的只是在拖日子而已。因此在瑞查伯爵的主持和倡議下，大小官員聚集到總督府的議事廳，進行了曠日持久的王位繼