第54章 周口保衛戰(第2/3 頁)

一個，步兵伍及探子伍各一個，步兵什和傳令伍均配三代宣武步槍及槍刺，探子伍配短槍短刀。周口港港內有太平軍長江水師，師帥為留洋歸國於太平天國海軍學堂畢業並在曾順黃河水師任過船長、艇長、旅帥的龍怒濤，總教為龍怒濤的同學廖忠，副師帥為英國海軍退役上校羅伯特，目前僅有安裝小型蒸汽機、雙桅、兩門二十磅宣武頭炮、一門十二磅宣武尾炮、四門轉輪宣武邊炮的木製機帆小型炮艦兩艘，安裝小型蒸汽機、單桅、一門二十磅宣武頭炮、一門十二磅宣武尾炮、二門轉輪宣武邊炮的機帆小型炮艦三十艘，利用民船改的安裝一門六磅宣武炮的槳帆船五十艘，裝備噴火筒、火葫蘆、火箭、撓鉤、飛抓、三代宣武步槍的小漁船二百艘，同時有一個按野戰軍編制配備的水軍陸戰卒。1864年5月，太平軍在周口鎮南寨（河南）、北寨（河北）、西寨（河西）又各築炮臺一個，各安二十磅宣武要塞炮一門 、十二磅要塞炮一門，轉輪宣武炮一門，各炮臺配兵一墾。周口鎮屯和各村屯墾火器什均配三代宣武步槍。周口鎮專設港務署，署長樂天、署傳教單福全權管理港內一切事務，有一個按野戰部隊編制配備的港區護衛營，歸港務署指揮。

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太平軍水師力量尚弱，黃翼升水師一路暢通無阻，進至周口，前鋒營官周學韓帶長龍船八隻、舢板船二十二隻小心翼翼駛入了周口鎮境內水面，卻無任何阻撓，正疑惑間，一聲炮響，一隻舢板船傾刻間煙消雲散，接著又是數發炮彈，江面水柱激起老高，太平軍炮臺開火了。周學韓令龍船、舢板炮火還擊，卻發現根本打不到太平軍炮臺，於是下令各船後退。黃翼升得報，大感意外，太平軍火炮射程啥時候有這麼遠了，所幸未見太平軍船隻。自從田家鎮一戰，太平軍水師全面崩潰，此後很少有艦船主動迎戰湘軍水師，基本都是躲在軍港中依託炮臺和陸軍炮火抵抗，這個符合常規。於是，黃翼升讓湯復春六營湘軍3000人上岸從陸上攻佔太平軍各炮臺，集中各營二百多隻舢板船快速猛撲太平軍各炮臺，靠近了用火炮從水上攻擊。湯復春督著步軍攻打太平軍炮臺圍牆，遭到太平軍步槍射殺。太平軍護衛營和水軍陸戰卒在署長樂天、署傳教單福指揮下側擊湯復春，清軍大敗，向船上逃去。各舢板船群起攻之，在付出二十多艘的代價後多數靠近炮臺，向炮臺開火，這時，羅伯特指揮太平軍長江水師在港口一字排開，大小炮一齊開火，炮聲隆隆中，大量舢板船被擊沉，黃翼升忙帶八十艘長龍船來援，龍怒濤見長龍船出現，一聲令下，二百艘小漁船在各炮臺及各艦船炮火掩護下，飛快駛到長龍船隊中，向船中亂扔火葫蘆和火油瓶，又用鉤、抓拉住大船，用噴火筒燒之，槍兵則用步槍射擊船上清兵以作掩護。很快，爆炸聲不絕於耳，十數艘長龍起火燃燒，又有十數艘中炮沉沒。這邊正在惶急，那邊岸邊又是煙焰熏天，原來太平軍探子隊換上清兵服裝，混在敗逃清兵中，來到輜重船泊處，趁亂放火燒船。黃翼升長嘆一聲，只得引剩下船艦逃走，太平軍也不追趕。

黃翼升逃回，隔了兩月，1865年6月，又帶二十五營水師，十營陸師來犯。此時，太平軍三艘淺水重炮鐵甲艦已建造完畢列裝長江水師。黃翼升的水師艦隊尚未到周口境內，三艘鐵甲艦對著黃翼升的艦船飛速駛來。黃翼升雖驚詫於太平軍艦船的速度，卻也並不放在心上，命令長龍、舢板間隔排開，舢板遮護長龍，輜重船在水師艦船後五里下帆拋錨停泊。太平軍艦船靠近，黃翼升下令開炮，與此同時，太平軍衝浪號鐵甲艦打出了第一炮，擊中長龍一艘，接著江鯨、順水兩艦相繼開火，清軍各艦開火，三艦後撤，有炮彈落在鐵甲艦上，卻不能擊穿船體鐵甲,三艦在清軍艦炮射程外繼續開火，十多艘長龍被爆炸彈擊沉，還有些舢板起火。黃翼升令清軍各艦隻開足馬力，追趕三