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眼見著吳知縣胯下的健馬揚蹄欲奔，重新落回馬背的周世榮霍然出手，挽住了吳知縣的韁繩。

周世榮出手之際，吳知縣胯下駿馬已然騰空，周世榮嫩如白玉的大手伸來，騰空的駿馬竟是掙不脫分毫，穩穩被按回在地。

如此神力，立時震駭全場，吳知縣臉上更是沒了人色。

「火勢連天，便是救下來，也不過是殘山剩水，不如燒光了乾淨！」

周世榮話音冷峻，寒如刀鋒，「馬兆，去，將方圓五里以內的螻蟻，給我清理乾淨！」

「嘶！」

吳知縣倒抽一口涼氣。

他心道，「雖然遠處的烈火四周，能見著無數人影穿梭，怎見得就是在搶奪周家財務，許是在救火也說不準，怎能一言既殺？這可是本縣的轄區呀！」

周世榮冷冷瞥了吳知縣一眼，「我家遭此大劫，這幫人不能救急救難，其罪已大，莫非還不該殺？」說話之間，眉眼間殺意盎然，哪裡還有半點先前的溫潤如玉。

吳知縣心下飛快盤算，「周道乾今非昔比，早已貴為凌霄閣四大堂主之一，身份尊貴非凡。周世榮面如君子，實則驕矜，我便是阻攔，說不得對方也得執意之，未必救得下人不說，徒然惡了周道乾，這筆帳怎麼也不划算。」

計較已定，吳知縣森然道，「自然該殺！趙捕頭，帶著你的人馬，配合馬先生，合圍過去，方圓五里以內，片甲不留！」

霎時，馬蹄轟然，長刀出鞘，十數人結成的騎隊，竟有千軍萬馬的氣勢，奔突向前。

騎隊方去，吳知縣猛地想起一事，皺眉道，「世兄，如此大火，恐非意外，尊伯父一家恐怕……」

他做老了地方官，經歷過的滅門慘案，不下雙掌之數，周家如此門庭，一朝化作灰燼，又怎可能只是失火所致。

有道是殺人放火，殺人可是在放火前。

周世榮面無表情道，「生死有命，禍福在天，我伯父年過五旬，不算夭壽，半身鐘鳴鼎食，尊榮非常，享旁人之未享，如今逝去，有何可惜？至於我那堂弟，文不成武不就，紈絝浪子，活著也不過是米蟲一條，不能為家族舔光增彩，反倒屢次要家族替他擦屁股，此種敗類，死了倒乾淨！」

吳知縣滿面愕然，他便是打破腦子，也想不到周世榮會道出這般冷酷無情的話來，一時間呆愣住了。

「可恨可恨，膽大包天！」

周世榮輕拍著馬鞍喃喃出聲，說話之際，俊臉已然扭曲。

吳知縣心中納罕至極，心道，「你既然不心疼你那死鬼伯父一家，緣何又氣憤成這樣。」

正疑惑間，卻又聽周世榮咬牙切齒道，「廣安境內，我周家的一條狗，都合當貴比王侯。而今，有人敢沖我周家撂爪子，不管是誰，就等著嘗盡世間萬苦吧！」

吳知縣啞口無言。

西邊馳道上，一個青衣漢子飛馳而來，奔行極速，帶著滾滾煙塵，轉瞬就到了眼前，噗通一聲，摔倒在地，哭訴道，「公子，您可算回來了，老爺……少爺……他們……啊嗚嗚……」

吳知縣正擔心這滅門慘案成了無頭案，眼前有周家家丁逃來，至少得收穫些蛛絲馬跡，心頭大喜，翻身滾下馬來，疾步上前，一把扯起青衣漢子，急聲道，「快說兇手是誰，當時的情況到底怎樣？」

「兇手是我！」

轟！青衣漢子暴起發難，猛地揮掌，一掌擊在吳知縣頭頂，但聽咔嚓一聲，顱骨塌陷，鮮血狂飆，吳知縣哼也沒哼一聲，倒地立斃。

不消說，這青衣漢子自是許易無疑。

原來，許易從周老太爺書房盜得兩枚赤金錢餅，縱火之後，正要遁走，便有如雷蹄聲，傳入耳來。

他就近攀上一株古木，登高送目，立時便瞧見有