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「不過，」她再開口，看向他時別有深意，「我已經不是你的母后了。」

他方才又叫了她母后，莫非是忘了改口，可趙湛素來心細，又不像是會出此等疏漏的人。

「抱歉，是我疏忽了，」卻聽見他承認自己失誤，眉眼浸著柔和的火光，隱有失落閃過，「或許是叫慣了，一時沒能改過來。」

韓琳曉沒說什麼，只是轉了話題，「日後你有什麼打算？」

方才瞧他從那間鋪子的裡屋打簾出來，跟著的掌櫃對他畢恭畢敬點頭哈腰，看著倒像是他名下的產業。

「母……您方才也看見了，我正在此地經商，手頭上有幾間鋪子，新皇現在推行改革，商貿發展如日中天，再無貴賤之分，我也挺喜歡這一門營生，決定專心做下去。」

「那倒也很好，」韓琳曉點點頭，「做自己喜歡的事情，就不會枉度年華。」

她想起自己，在宮中虛耗十幾年，枕邊人為了算計她費盡心機，到頭來無子更無愛。

若是不做那皇后，自己的人生會如何呢？

但這都是這輩子也無法得知的事情了。

「您若是感興趣，也可以去我的鋪子上看看，天竺人和高盧人從遠洋來，帶了許多新奇的東西。」趙湛道，突然又想起什麼來，轉了話頭，「您現在……還在用之前的舊名嗎？」

自然是不用的，韓琳曉想了想，告訴他：「我仍用舊姓，只不過單名一個箐字。」

趙湛點點頭，也順勢說出自己的現用名，劉瞻。

「劉瞻啊……瞻，是個好字。」韓琳曉默唸了幾遍他的名字。

向前看，向上看，無論過往，不沉湎傷懷。

她飲了口茶，「說起來，還未多謝你起火那日護我逃脫。」

護國寺的那場火，是她自己放的，也不完全是。

韓瑋元的那篇檄文裡寫的並沒有錯處，其實裴氏確有害她之心。

那夜前，她收到一則密信，說官家大限已至，裴貴妃忍耐不住，派人來護國寺縱火，意圖早早除掉自己，並派了禁軍前往盯著，保證務必斬草除根。韓琳曉收到訊息後，當機立斷決定先發制人，不等對方的人縱火，她便自行踢翻了火盆，引燃了寺廟，然後趁亂從寺廟後的密林逃下山去。

不過裴氏派去的禁軍不是擺設，他們在山下設了嚴防，韓琳曉和嬗溪走到一半便差點暴露，緊要關頭，是趙湛突然出現，助她們喬裝成士兵的模樣，帶她們逃出了包圍圈。

後來，又派人將她們連夜送出汴京。

韓琳曉本還擔心自己逃了出去會有後患，誰知過幾日便聽聞自己已死的訊息，且屍身燒焦，當即便明白，是他替自己做了滴水不漏的善後。

為什麼，他會如此盡心盡力地幫助自己呢？韓琳曉不解。

二人本就不是親母子，何況他是裴妃的兒子，從立場上而言，兩人是敵對的關係。她不曾對他多麼親近，不過是偶爾忍不住憐惜他的處境，對他稍假辭色罷了。

她想到這裡，便問了出來。

對面的趙湛半晌未動，垂眸不語，過了許久，才緩緩抬頭，望著她。

「或許，只是為了那一聲『母后』。」

臨分別時，二人站在人來人往的商街上，世間紛繁，世人嘈雜，但不知為何，越是熱鬧，便越是容易讓人感到寂寥。

「對了，你打算什麼時候定下婚事？」韓琳曉問他，帶著長輩關懷的口吻，「既然兩情相悅，不如早些成婚，也是美事一樁。」

聞言，趙湛卻有些頭疼地蹙了蹙眉，「我原先也想著早些向柳家下聘，只是如今我身份尷尬，無父無母……」

「誰說你無父無母？」語氣有些慍怒，像是不准他妄自菲薄。